雍亲王府密室内，一盏油灯摇曳着昏黄的光。李辰浩将最新密报放在桌上——刑部大牢已经人满为患，戴名世被拷打得不成人形，牵连名单已超过百人，连一些只是与戴名世有过书信往来的文人也未能幸免。
\"老八这是要借机清洗朝中异己啊。\"胤禛放下密报，眉头紧锁，\"再这样下去，江南士林恐怕要离心离德。\"
李辰浩为胤禛斟了一杯热茶：\"四爷，臣有一计，或可转危为机。\"
\"讲。\"
\"装病。\"李辰浩轻声道，\"退出三司会审。\"
胤禛眼中精光一闪，示意他继续。
\"《南山集》案已成烫手山芋。皇上震怒是真，但牵连如此之广，未必是圣意。\"李辰浩分析道，\"八爷急于表现，手段酷烈，已引起士林不满。若四爷此时以病为由退出会审...\"
\"既避开与老八正面冲突，又能保全与士林的关系。\"胤禛接上他的思路，嘴角微微上扬，\"待老八得罪够了人，我再出来收拾残局，一举两得。\"
李辰浩点头：\"正是。而且...\"
\"而且什么？\"
\"臣听闻，皇上近日对八爷的酷烈手段已有微词。\"李辰浩压低声音，\"若四爷能暗中联络被牵连者的家属，施以援手...\"
胤禛拍案叫绝：\"好个一石三鸟！既避其锋芒，又收买人心，还能反衬老八的刻薄！\"他站起身在密室内踱步，\"只是这'病'，要如何装得像？\"
李辰浩从袖中取出一个小瓷瓶：\"这是太医院张太医配的药，服下后三个时辰内脉象紊乱，面色苍白，状似肝郁气滞之症。张太医是臣的故交，绝对可靠。\"
胤禛接过瓷瓶，眼中闪过一丝赞许：\"辰浩啊辰浩，你不愧是我的左膀右臂。\"
乾清宫东暖阁内，康熙帝正召集几位皇子和大臣商议《南山集》案的审理进展。胤禛坐在下首，面色如常，但袖中的手已经握紧了那个小瓷瓶。
\"老八，\"康熙帝看向胤禩，\"案犯戴名世可曾招供？\"
胤禩出列，声音洪亮：\"回皇阿玛，戴名世冥顽不灵，至今不肯供认同党。儿臣以为，当加大拷讯力度，务必揪出所有心怀叵测之徒！\"
康熙帝眉头微皱，没有立即回应。一旁的大学士马齐忍不住劝道：\"皇上，此案牵连已广，若再扩大，恐伤士林元气...\"
\"马大人此言差矣！\"胤禩厉声打断，\"《南山集》中公然使用南明年号，为前明招魂，此等大逆不道之徒，若不严惩，何以正人心？\"
殿内一时寂静。就在这时，胤禛突然剧烈咳嗽起来，手中的茶杯\"啪\"地掉在地上，摔得粉碎。众人惊讶望去，只见胤禛面色惨白，额头渗出豆大的汗珠，整个人摇摇欲坠。
\"四哥！\"十三阿哥胤祥第一个冲上前扶住胤禛。
康熙帝也站起身：\"老四怎么了？\"
胤禛虚弱地摆摆手：\"儿臣...没事...\"话未说完，又是一阵剧烈咳嗽，竟咳出一口血来！
\"传太医！快传太医！\"康熙帝急令。
太医院院使匆匆赶来，为胤禛诊脉后，脸色凝重：\"回皇上，四阿哥这是肝郁气滞，心血耗损之症。需静养调理，不宜劳心劳力。\"
康熙帝凝视着胤禛苍白的面容，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒：\"既如此，老四就先回府养病吧。《南山集》案的三司会审，你就不必参与了。\"
\"皇阿玛，\"胤禛挣扎着要起身，\"儿臣...\"
\"不必多言。\"康熙帝摆手，\"身体要紧。\"
一旁的胤禩眼中闪过一丝喜色，立即上前：\"皇阿玛，儿臣愿担此重任，定将此案查个水落石出！\"
康熙帝深深看了胤禩一眼，缓缓点头：\"准了。\"
胤祥扶着\"虚弱不堪\"的胤禛退出乾清宫。直到上了雍亲王府的马车，胤禛才稍稍\"恢复\"了一些，但依然保持着病容。
\"四哥，你这病...\"胤祥欲言又止。
胤禛微微摇头，示意他隔墙有耳。胤祥会意，不再多问，只是高声吩咐车夫：\"慢些走，别颠着四爷！\"
雍亲王府内，胤禛\"卧病在床\"，府门紧闭，谢绝一切访客。只有极少数心腹知道，这位\"病重\"的四阿哥其实正在密室中运筹帷幄。
\"八爷果然中计了。\"李辰浩将最新密报呈给胤禛，\"他接手会审后，立即加大了拷讯力度，戴名世已经被打得不成人形，又牵连出五十多人。\"
胤禛放下手中的书卷：\"都有哪些人？\"
\"多是江南文人，有几个还是东林书院的后人。\"李辰浩摇头，\"最离谱的是，连只是收藏过《南山集》的普通读书人也被抓了。\"
\"愚蠢！\"胤禛拍案，\"这样下去，江南士族岂不寒心？\"他沉思片刻，\"我们的人安排得如何了？\"
李辰浩取出一份名单：\"按四爷吩咐，已经暗中联络了十七家被牵连者的亲属。以匿名方式送去了银两和药材，他们都感激涕零。\"
\"好。\"胤禛点头，\"记住，一定要隐秘，不可让人察觉是我们所为。\"
\"臣明白。\"李辰浩又拿出一封信，\"这是戴名世女儿写的求救信，辗转送到了臣手中。她父亲已经六十多岁，实在经不起大刑了。\"
胤禛接过信，看完后沉默良久：\"戴名世虽有罪，但罪不至死。老八这是要借机立威啊...\"
\"四爷，或许我们可以...\"李辰浩欲言又止。
\"不，现在还不是时候。\"胤禛摇头，\"让老八再闹一阵子。等到士林怨声载道，皇上忍无可忍时，才是我们出手的时机。\"
正说着，外面传来急促的敲门声。胤祥匆匆进来，脸色凝重：\"四哥，不好了！八哥刚才在刑部大堂上，当众杖毙了两个不肯认罪的文人！现在整个士林都炸开锅了！\"
胤禛和李辰浩对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与——一丝难以察觉的喜色。