黄河的浊浪拍打着河岸，，李火旺握着密信的手被冷汗浸透。护腕的狼头纹持续发烫，仿佛在预警着即将到来的灾难。周益的算筹在掌心断裂，青铜浑天仪裂痕中渗出的黏液与黄河水的腥味混在一起：“机械堡垒已封锁渡口，而这些改良后的机械兽……” 谋士推了推眼镜，镜片后的眼神充满忧虑，“它们的核心装置，应该融合了‘龙脊计划’的灵脉技术。”

陈阿虎的狼头战刀在篝火上磨砺，火星溅落在他新添的伤口上。“来多少杀多少！” 汉子咧嘴狞笑，伤疤随着面部肌肉扭曲，可紧握刀柄的手却不自觉地颤抖。他想起在大都密道中，那些差点要了众人命的机械傀儡，心中涌起一股难以遏制的恐惧。

虎娃蹲在营地角落，肉豆蔻香囊里的磁石碎片碎成齑粉。少女咬着嘴唇，用鲜血混合朱砂绘制符咒，修灵笔在颤抖的指间划出歪扭的线条：“这次一定要……” 她的话被突然响起的号角声打断，远处的地平线传来震动，无数幽蓝的光点在夜色中闪烁，如同鬼火般朝着抗虏军营地涌来。

“准备战斗！” 李火旺的短铳上膛，声音穿透夜空。当第一只机械兽冲出迷雾时，所有人都倒吸一口冷气 —— 那怪物不再是单纯的青铜构造，身上缠绕着发光的灵脉丝线，口中喷出的不再是火焰，而是能腐蚀一切的紫色毒液。陈阿虎的战刀劈在机械兽的脖颈处，却被灵脉丝线缠住刀刃，差点将他拽倒。

“别碰那些丝线！” 虎娃尖叫着，将符咒抛向空中。符咒化作光盾，却在接触到紫色毒液的瞬间轰然碎裂。少女的瞳孔骤缩，她能感觉到自己的灵力正在被机械兽疯狂吸收。“它们在吞噬灵脉之力！” 她绝望地大喊，“普通攻击根本没用！”