咸淳十年十一月初七，新月如钩，阿椰踩着潮间带的碎珊瑚采撷止血草。她的黎锦围裙口袋里装着新制的火铳零件吊坠，每次弯腰时，吊坠上的 “二牛” 刻字都会蹭到腿侧 —— 那是张老用陨铁边角料打的。

“阿椰姐姐！” 暗处传来少女的呼唤，声音像浸了海水的贝壳，“我迷路了，能带我回部落吗？”说话的女孩蜷缩在礁石后，身上穿着黎族常见的蓝白织锦，头发用鸡蛋花编成辫子，脚踝系着银铃 —— 与阿椰三年前的打扮一模一样。但当她抬头时，耳后闪过的刺青让阿椰瞳孔骤缩：那是蒙古贵族的 “苍狼白鹿” 图腾，用蓝靛染成，边缘还带着新伤的红肿。

“你不是黎人。” 阿椰后退半步，手按上腰间的火铳零件吊坠 —— 那同时也是枚暗器，按下机关能弹出三棱刺。女孩忽然露出尖笑，袖口甩出的不是黎族的贝壳镖，而是元军的透骨钉：“小贱人，眼神倒利！”透骨钉擦着阿椰耳垂飞过，在她脸颊划出血痕。阿椰转身就跑，裙角扫过的珊瑚突然发出脆响，这动静惊醒了礁石缝里的火蚁，它们倾巢而出，在月光下形成暗红色的流萤。

“海天君有埋伏！” 女孩的呼喊混着蚁群的嘶鸣，她掏出腰间的狼头哨子，却在吹响前被阿椰扑倒。两人在泥沼中翻滚，阿椰闻到对方身上的羊膻味 —— 那是元军惯用的羊奶皂角香。

“说！谁派你来的？” 阿椰的三棱刺抵住对方咽喉，却在这时看见她锁骨下方的旧疤 —— 那是火铳灼伤的痕迹，形状与燕红叶的图腾如出一辙。女孩咳出泥沫，嘴角勾起讥讽的笑：“大都的火器师… 早把你们的‘雷火’玩出花了…” 她忽然剧烈抽搐，七窍涌出黑血，阿椰这才看见她齿间的毒囊 —— 元军细作的标准配置。

周益赶到时，阿椰正攥着半块染血的密信，信纸上的瘦金体字迹在月光下格外刺目：“大都已制火器，汝等死期至。” 落款是阔里吉思的狼毫印，笔锋间带着赵宋皇室的优雅与阴鸷。

“是… 是他的字…” 南宫云接过密信的手在发抖，“当年在秘阁，我曾为他批注《火攻要术》…”燕红叶蹲下身，刀尖挑起细作的眼皮：“瞳孔泛青，是服了‘鹤顶红’。” 她忽然注意到死者耳后的刺青，用匕首挑开皮肤，露出底下的蒙古文刺字：“阔里吉思的私兵。”

阿椰忽然指着细作的贝壳项链：“她的编织手法… 是色目人惯用的‘波斯结’，二牛教过我。” 她的指尖抚过项链上的珊瑚珠，忽然抽出藏在珠孔里的纸卷 —— 那是元军火器工坊的布防图，用阿拉伯文标注着 “回回炮改良型”。