古兰尼牧场的红土地在阳光下泛着金属光泽，五强佳丽身着瑟琳娜设计的西部战衣，腰间的净化水晶枪套折射出七彩光晕。艾丽萨跨上全息机械马时，靛蓝色裙摆上的量子公式突然泛起红光 —— 这是战衣齿轮纹路的恐惧预警系统在作祟。

“女士们，准备迎接牛仔竞技！” 主持人的话音未落，19 匹机械马突然发出刺耳的电子嘶鸣。艾丽萨的坐骑双眼骤变为血红色，前蹄扬起时，苏敏清楚看见马掌上刻着霍克集团的黑桃蛇纹。“系统异常！检测到恐惧病毒入侵！” 牧场的量子广播发出警报，机械马突然甩尾狂奔，将艾丽萨向仙人掌丛拖去。

程起的 “时光之戒” 应声亮起，蓝光化作量子锁链缠住机械马的神经接口。“是霍克的「恐惧支配者」病毒！” 他的指尖在空气中划出齿轮状的破解符文，戒指投影出的初代霍克影像突然睁眼，机械义眼与机械马的瞳孔频率同步，“芯片编号 19-03，和邮轮爆炸案的傀儡一致！”

艾丽萨在最后一刻被索菲亚的弗拉明戈裙摆卷住，险险避开仙人掌的尖刺。当机械马轰然倒地，陆沉的无人机群已围拢过来，镜头对准马脑取出的芯片 —— 表面蚀刻的双螺旋纹里，嵌着极小的霍克家族徽记。

陆沉的量子眼镜显示牧场地图上跳动着 19 个红点，形状如同霍克的机械义眼。“起少，这些热源在模仿人类体温。” 他的手指在控制手环上快速滑动，19 架微型无人机展开隐形模式，“是情绪粉末喷射器，和黑桃皇后赌场的傀儡同款。”

苏敏握紧净化水晶枪，跟着程起冲向热源聚集的马厩。当无人机强光扫过角落，19 个伪装成游客的金属装置显形 —— 每个喷射器的镜头都对准五强刚才的活动区域，储粉罐上印着 “恐惧浓缩液 - 镜湖矿脉特供” 的标签。

“这些装置能收集特定人群的恐惧情绪。” 陆沉用镊子夹起残留粉末，在紫外线灯下发掘出齿轮状的荧光反应，“和苏明辉货轮上的红砂成分完全一致，只不过这次提炼的是......” 他突然顿住，检测结果显示粉末中混有苏敏的 dNA 片段。

傍晚的沙滩演唱会前，林小羽正在调试水晶吉他。当她拨动第三根弦时，琴弦突然发出金属断裂声，断口处迸溅出细小的红砂颗粒。“该死！” 她看着指尖的血珠，发现琴弦内部竟嵌着微型齿轮，“这不是普通断裂，是被红砂腐蚀的！”

苏敏接过断弦，龙形玉佩突然发烫。显微镜下，红砂颗粒表面刻着密密麻麻的小字，拼凑起来竟是霍克集团的恐惧能量提取公式。“和镜湖矿洞的走私品一样。” 她的声音低沉，想起叔叔货轮上那些渗出荧光的铅制集装箱，“他们在利用我的朋友做实验。”

陆沉的检测报告证实了她的猜想：“红砂中的恐惧脑波残留，来自三年前矿难的失踪者。” 他调出监控录像，发现琴弦是在后台被调包，而调包者佩戴的手环上，有双脉商会的青铜图腾 —— 那本该是守墓人的标志。

深夜的基拉韦厄火山口，苏敏独自冥想。当月光照亮火山口的环形山壁，玉佩突然剧烈发烫，岩缝中渗出的泉水竟在空中凝结成霍克的脸。“双脉的胜利？” 机械合成音带着刺耳的电流声，影像的机械义眼扫过她的锁骨，“你胸前的纹身，不过是我祭坛上的活祭品。”