于毒叫来两波斥候，命令一波连夜往东，去察看一下褚燕的情况。另一波赶往元氏，盯着元氏城里的动静。

天亮后，于毒缓慢向元氏进兵。没走多时，第一批斥候回报：“褚燕正率军往元氏急赶。”

于毒心里一沉，褚燕在赶往元氏，说明徐茂昨日一定遭遇了官军的伏击。

不一会儿，元氏方向的斥候回报：“元氏四门紧闭，城头还是插着官军旗帜，不见有人。”

“传令，停止进军元氏，进灵山山谷。”随后对几个斥候说，“尔等回去盯着元氏城，不要靠的太近，找隐蔽处，褚燕人马到达元氏后，看城里会是什么动静？”

褚燕是真定人，和赵云、夏侯兰是同乡，互相都认识，但没有交结。

褚燕这些年一直在常山国各地游荡，聚集了一帮少年为强盗，在山水间转战出击，黄巾起义爆发时，他的部众已达一万多人。

看到局势变了，褚燕便带人离开了深山，攻陷了栾城。他和于毒一样，野心不小，占领栾城后，他又突袭了平棘，兵马扩充到了一万六千多人。

本来，褚燕是想再拿下高邑后，再挥兵北上，攻打元氏。当探听到于毒在蠢蠢欲动要发兵元氏时，他立即改变方向，率一万兵马，向栾城正北进军，意指真定，目的地却是元氏。

元氏城里也有褚燕安插的密探，得知国君国相带着县兵都跑了，褚燕大喜，也不再佯装了，立即命令向元氏大张旗鼓进军，同时派斥候盯着于毒的动静。

斥候传回消息说，于毒的一支人马正在往元氏急赶，褚燕一听，立马急了。他看了看地图，以两军目前的位置，此时就是带人狂奔，也抢不在于毒前赶到元氏了。

“于毒，竟敢和老子抢元氏！”褚燕大骂。但他不会放弃行动。

“加快行军，争取天亮后赶到元氏。”

褚燕恨不得立马就赶到元氏，哪怕和于毒军厮杀，也在所不惜，他一定要占领元氏。

夜晚简单的露宿了一宿后，天不亮时，褚燕就叫醒了军士，匆匆吃了口热饭后，立马扑向了元氏。

他要抢在于毒大军未到前，拿下元氏。于毒兵马只有三千进驻了元氏，他有信心攻破城池。

官军昨夜瓮中捉鳖前，褚燕的斥候已经回去了，并不知道此事。

大军正行进时，清早派出的斥候飞马来报：“大头领，元氏城四门禁闭，城头上还插着官军旗帜，不见一人。”

“插着官军的旗帜？”褚燕一愣。

盯控于毒的斥候也急匆匆的回报：“大头领，沿路不见了于毒的兵马。”

“什么，没有见到于毒的兵马？”

“是的，小的们飞奔了上百里，没有见到于毒的人。”

“难道于毒的大军已经进元氏了？”

斥候立刻摇摇头：“不可能，昨夜他们扎营之地很远，大军又携带不少粮草辎重，就是连夜行军，也不可能进入元氏。”

褚燕点点头：“尔等继续盯控打探。”

斥候们拨马跑了，褚燕叫来杜长。“速带三千精兵，急行军给我赶到元氏，等待大军。”

杜长立即带着三千精锐扑向了元氏。褚燕也催促着大军，向元氏加急进发。