“你们说，这位林公子，到底是什么来历？”

“我看哪，比王家那纨绔厉害百倍！指风碎骨啊兄弟！”

“嘘，小点声……别被他听见了。”

耳边这些窃窃私语，被清晨微风吹得四散无踪，也只有郡主偶尔回眸时，会露出一丝若有若无的笑意。

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一路沉默至国公府门前，高墙朱瓦、石狮威严，两侧侍卫持戟肃立，无数目光齐刷刷落下，却无人敢阻拦分毫。

郡主停下脚步，轻咳一声：“林公子，可否移步寒舍？父亲素闻你的大名，多次提及，说皇城难得有如此人物。今日既然到了府前，不妨进去坐坐，也算给小女子一个薄面。”

她说这话时声音很轻，但尾音却拖得极长，有种温柔中带着几分试探和期待之意，如同春日柳絮随风摇曳，让人难以拒绝。

林厌却只是淡淡颔首，道：“既然郡主盛情相邀，在下便叨扰片刻。”

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国公府内院深深，一路花木扶疏、水榭曲桥，每一步皆是规制森严又不失雅致气韵。丫鬟仆役见到郡主归来，无不俯身施礼，又偷偷打量那位青衫青年——

有胆大的丫鬟悄悄对同伴耳语：“就是这个传说中的林先生？果真生得这样俊秀冷峻……”

同伴赶紧拉她衣袖，“莫胡言乱语，小心惹祸！”

林厌对此视若无睹，他走在廊道之间，只觉这里虽富贵堂皇，却处处透着一种压抑感，与外界那些烟火气息截然不同，更像是一座金玉其外的牢笼，把所有人的命运都禁锢其中。

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刚入正厅，还未等落座，就见一位须发斑白但精神矍铄的老人快步迎出。他身穿紫袍金带，腰悬玉佩，一举一动俱显大家之风范。此人正是当朝镇南国公，也是郡主之父夜凌霄！

夜凌霄上下打量了林厌几眼，那目光先是锐利如刀，很快又变作欣赏与赞许。他哈哈大笑，上前一步就要握住林厌手臂：

“好，好！果然是不凡人物！老夫久闻‘青衫剑客’之名，如今一见，当真胜于传闻十倍！”

他这一番热情直率的话，让旁边侍立的一众管家、幕僚全都愣住了：何曾见过自家老爷对哪个年轻后辈如此推崇？

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林厌并未避让，只略一点头，道：“国公谬赞。在下不过区区布衣，自幼习武修行，并无什么值得称道之处。”

夜凌霄哈哈大笑，“哪里哪里，你能让我女儿亲自陪同赴宴，还能教训王家那个无法无天的小畜生，这份胆识与本事，就是满朝文武也少有人及！”

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郡主站在父亲身侧，本想插言劝解几句，却被夜凌霄摆手止住：

“阿瑶，你且退下。我倒要好好跟这位林先生聊聊。”

郡主只好福了一福，嘴角含笑退至屏风之后，但她明眸流转，总忍不住偷望二人谈话情形。

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夜凌霄请林厌入席，自斟茶盏，又命厨房加菜备酒。一切安排妥帖后，他才缓缓开口：

“实不相瞒，我观先生年纪轻轻，却有超脱尘俗之志，更兼修为高绝、心性坚毅。如今天下将乱，人心浮躁，我夜某最敬重你这种真正有本事、有担当的人物。”

他顿了顿，用力拍了拍桌案，“所以，我斗胆问一句：可愿暂居敝府，为我阿瑶讲学授艺？待遇从优，无需拘泥身份礼节，只求你肯留下来指点迷津！”

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此言甫出，全场皆惊！

屏风后的郡主更是美眸圆睁，下意识攥紧帕子——她其实早料到父亲会提出类似请求，但没想到竟如此直接坦率！

连厅中几个年长幕僚都互换眼色，各自暗忖：看来老爷是真的动了爱才惜才之念，否则怎会主动示弱求人？

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然而面对这突如其来的厚遇邀请，林厌却连眉头都没有皱一下，只平静地摇头答道：

“多谢国公告诚。但在下向来闲云野鹤惯了，不喜受束缚，更无意沾染权势纷争。教书育人固然功德，可惜非吾所愿，还请恕罪。”

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厅内空气骤凝！

夜凌霄怔了一瞬，然后苦笑摇头，“唉，是我唐突了……也是，该知道你这种人物岂会贪图富贵安逸？”

他并没有表现出任何恼怒或失望，相反脸上的欣赏意味更浓三分。“越是这样，我越觉得自己没看错你！”他朗声说道，“世间多少英雄豪杰，不过为名利所困；唯独像你这样的异士，看破红尘、不系于物，这才是真正的大丈夫啊！”

屏风后的郡主终于松了一口气，她原本担忧父亲强留，会令双方尴尬，现在看来倒是一场君子交谈，没有半点芥蒂和勉强。这让她对自己的决定更加坚定，也对未来充满希冀——

或许，有朝一日，她真的可以用自己的方式，将这个男人留在身边，而不是靠权势或者利益去约束他……

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酒菜很快端上桌，大殿内香气氤氲，各色珍馐琳琅满目。然而偌大的席面上，仅仅只有夜凌霄和林厌两个人饮酒论道，其余宾客全被遣散出去，以免搅扰兴致。

夜凌霄频频举杯，每每欲言又止，到最后索性放肆畅饮，再也掩饰不了胸中激荡豪情：

“痛快！人生难得逢知己，对酒当歌亦足矣！”