站在屏风后的吕氏莲步轻移，素帕掩唇低笑，鬓边新换的赤金点翠步摇随着动作轻晃，折射出阴冷的光。

画面如走马灯般切换。朱允熥踉跄着扶住门框，却发现自己已置身于东宫后苑。七岁的自己正跪在结冰的石板上，单薄的棉衣沾满雪水。

吕氏斜倚在湘妃竹榻上，慢条斯理地修剪着丹蔻：\"既说这书背不熟，便跪到记得为止。\"她指尖轻敲檀木小几。

\"来人，把窗再开大些，让世子好好醒醒神。\"

凛冽的北风灌进暖阁，朱允熥看着儿时的自己冻得嘴唇发紫，却仍倔强地攥着被雪水浸湿的书卷。

场景又变。这回是盛夏的午后，蝉鸣聒噪。十二岁的朱允熥被按在祠堂的跪垫上，额角还渗着血。

吕氏捏着沾血的藤条，嘴角挂着伪善的笑：\"世子冲撞了太傅，本宫不过稍加惩戒。\"她转身时，广袖下露出的银护甲在阳光下泛着冷光。

朱允熥看着年幼的自己咬着牙不肯落泪，突然想起那个雪夜，母亲常氏绣着并蒂莲的锦被，也是这样被吕氏亲手换成了素色粗布。

一幅幅画面如利刃割心。朱允熥看见自己在中秋宴上被吕氏当众斥责礼仪失当，看见自己的膳食里被掺进让他腹痛不止的药草，看见吕氏在朱标面前落泪，颠倒黑白地哭诉他\"顽劣难教\"。

每一个场景中，吕氏都带着得体的微笑，而朱标永远背过身去，眼不见为净。

最后一幅画面刺痛了朱允熥的双眼。那是个暴雨倾盆的夜晚，他被关在柴房里，浑身伤痕累累。

窗外闪电照亮吕氏的脸，她撑着油纸伞，俯身贴近柴房的门缝：\"常氏的孽种，也配和我儿争太子之位？\"她的笑声混着雨声，比九幽玄天神功的寒气更冷彻骨髓。

朱允熥跪倒在地，头痛欲裂。原来从他出生那一刻起，吕氏的阴谋便如蛛网般将他层层笼罩。母亲的死、父亲的冷漠、童年的苦难，所有的谜团在这一刻豁然开朗。

他攥紧拳头，指节因用力而发白，指甲深深掐进掌心。幽蓝的煞气不受控制地从周身涌出，将周围的虚幻场景搅得支离破碎。

黑暗中骤然亮起一点暖光，阿依娜提着羊角灯笼蹦跳着出现，发间银簪上的青玉蝴蝶在光晕里流转温润光泽。

\"小锅锅！\"她裙摆上的铃兰刺绣随着跑动扬起细碎阴影。

\"我攒了三个月的糖糕，要跟你回应天看雪呢！\"朱允熥喉头一紧，正要踏碎满地虚影冲过去，却见少女脚踝突然被枯骨般的手指攥住。

吕氏从暗影里缓缓直起身，凤冠上的点翠凤凰歪向一侧，露出鬓角狰狞的蛇形胎记。

\"朱允熥，你母亲当年占着正妃之位时，可曾想过今日？\"她指甲掐进阿依娜腕间，金镶玉护甲割破皮肤的声响清晰可闻。

\"我儿朱允炆当不成皇帝，你便也不配拥有温暖——\"话音未落，阿依娜的惊呼声被卷入墨色漩涡，吕氏广袖翻飞间，那道杏黄色身影连同灯笼碎光一同被拖进黑暗裂缝。

\"阿依娜！\"朱允熥扑到漩涡边缘时，只抓到一手冰冷的雾气。更深处的黑暗里，突然响起皮靴踏地的声响。

袁天罡身着玄色不良帅服，腰间蹀躞带上的铜铃随着步伐发出细碎响动。他抬手拂开垂落的帷帽，露出左眼那枚蛇形金箔：\"当年教你九幽玄天神功时，便说过要斩情绝欲。\"

袍袖挥过处，地面浮现出朱允熥亲手刻在崖壁上的\"护\"字，此刻正被幽蓝煞气寸寸腐蚀，\"你看，妇人之仁只会让珍视的人化作祭品。\"