满寺和尚笑得打跌：“大师，那是潮信！”

潮水轰鸣中，鲁智深忽然僵住。他想起智真长老的四句偈语——“逢夏而擒”在万松林活捉了夏侯成，“遇腊而执”果真逮住了方腊。最后两句如惊雷炸响：

“听潮而圆，见信而寂！”

他哈哈大笑：“原来今日是洒家归天之时！”沐浴更衣，焚香坐禅，留下几句偈子：“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金枷，这里扯断玉锁。钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”

待宋江奔来时，花和尚已在禅椅上圆寂了。

武松默默脱下战袍：“小弟已成废人，六和寺便是归宿。”宋江看着空荡荡的右袖，喉咙发堵，半个字也劝不出。

燕青在卢俊义帐中深深叩首：“韩信、彭越的前车之鉴不远，主人真要去东京领赏？”卢俊义不以为然：“我忠心可昭日月！”燕青挑着一担珠宝趁夜消失，只留书信：“情愿自将官诰纳，淡饭黄齑过此生。”

李俊更绝，直接“中风”瘫在苏州。待宋江前脚走，他后脚就拉上童威、童猛，与太湖四友扬帆出海。后来在暹罗国当上国王，此为后话不提。

东京城门外，秋风卷起落叶。一百零八将只剩二十七人，连林冲也病故在六和寺。宋江捧着阵亡名录双手发颤，正将秦明、张顺等十四人，偏将扈三娘、孙二娘等四十五人，名字密密麻麻刺得眼疼。

金銮殿上，宋徽宗看着丹墀下稀稀拉拉的队伍，也忍不住叹气：“卿等十去其八矣！”封赏的圣旨念得满殿寂然。鲁智深追封禅师，武松赐钱养老，柴进授横海郡太守——只是人人心知肚明：阮小七因穿方腊龙袍被夺官回乡；宋江虽封楚州安抚使，圣旨里那句“省院听调”却透着寒意。

出京那日，戴宗来送行。酒过三巡，他突然压低声音：“哥哥可知楚州蓼儿洼？南临淮水，北靠楚州，风水绝佳……”

宋江举杯的手停在半空，窗外秋风正紧。