百姓饿得嗷嗷叫，路上横着尸体，野狗和狼都吃得饱饱的。这些士兵顿顿大鱼大肉，月月按时领饷，待遇比正规军高出十倍。他们的奢侈享受，不都是榨取老百姓的血汗吗？如果不尽快除掉这些祸害，百姓哪有好日子过？

郭义见总爷脸色不好，以为是招待不周，心里十分忐忑。

傍晚，吴刚来到后山的一个暗哨所。这个哨所用木板搭建，藏在密林里，由一名百总带领十个人驻守。吴刚没有走正路，而是悄悄绕到哨所旁边，躲在一棵树后。他离哨所只有十几步远，里面争吵的声音听得一清二楚。

只听一个人骂道：“他娘的！我们都是爹生娘养的，却跟着他们当强盗，杀害自己的兄弟姐妹、父老乡亲……他们要造反，就算成功了，将来人家升官发财，我们这些臭当兵的能捞到什么？”

这时，一个人走出哨所，东张西望，来回走动，显然是出来放哨的。

里面又有人说：“附近十几个县被他们祸害惨了。种地的要交四成给官府，再交三成给盖天王，还有各种苛捐杂税。老百姓辛苦一年，最后两手空空。什么盖天王，谁不知道他关洪是个无恶不作的混蛋，烧杀抢掠，强占民女……”

另一个人赶紧打断他：“千总老爷，您是不是喝多了？快躺下歇会儿吧！”

那人吼道：老子一口酒都没喝！你们都是跟我从家乡出来的，都是被官府逼上梁山的，我才跟你们说心里话。谁要是怂了，就去吴刚、游三那儿领赏！要是还有点良心，就跟我走！。

老薛啊，这事儿不能莽撞，得好好计划。他们戒备太严了，

另一个人说：我本来看赵刚长得一表人才，以为他不知道内情，没想到他也跟他们是一伙的。

那个叫薛明的愤愤地说：\"哼！赵刚白练了一身好功夫，原来也是个贪图富贵的势利眼，表面光鲜内里肮脏的伪君子......后面的话越说越小声，吴刚就听不清了。过了一会儿，放哨的人见里面不说话了，也进了帐篷。

吴刚赶紧悄悄离开，绕到哨岗旁边。突然有人喝问：什么人？

吴刚答：卖白金的。

多少钱一两？

三十三两买一两，六十六两买二两，九十九两买三两。

原来草丛里藏着两个暗哨，听暗号对上了，就钻出来。一看是吴刚，赶紧跪下：原来是总爷，小的给您磕头了。

吴刚说：起来吧。留一个人继续守着，另一个带我去你们哨所！

是！一个士兵带着吴刚来到刚才听见说闲话的帐篷前，大声通报：\"千总大人！赵总爷到了。\"说完趴地上磕了个头就回岗位去了。

帐篷里立刻出来八个人，都单膝跪地行礼：\"参见总爷！\"

吴刚一摆手：\"免礼。\"八个人站起来退到一边。领头的薛明上前行礼：\"属下是二所千总薛明，不知道总爷大驾光临，没能远迎，真是罪该万死。\"

这个薛明三十岁左右，长方脸尖下巴，满脸麻子，薄嘴唇斜眼睛，一副油嘴滑舌的样子。他点头哈腰地说：\"总爷请里边坐！

吴刚冷着脸没搭理对方的礼节，直接喝问：\"你老家哪里的？\"

\"报告大人，我是虔州定南县人。\"

\"来王府当差多久了？\"

\"还不到两年。\"

\"以前干什么营生？\"

\"种过地，也干过铁匠活。\"

\"家里还有什么人？\"

\"六十岁的老娘带着个妹妹。\"

\"你不想在王府混饭吃，想开溜是吧？\"

\"没、没有的事，小的不敢。\"

\"你不是说关洪要造反吗？\"

薛明吓得扑通跪下：\"大人明鉴！小的哪敢说这种大逆不道的话！\"

吴刚突然拔出行道剑，寒光一闪，薛明的脑袋就滚落在地。旁边七个同伴吓得腿都软了，齐刷刷跪倒一片。吴刚把剑收回鞘里：\"你们刚才说的话我都听见了。现在跟我回王府，只要把实情一五一十交代清楚，可以饶你们不死。要是敢耍花样...\"他踢了踢薛明的尸体，\"这就是榜样！都给我起来带路！\"

经过哨岗时，吴刚命令哨兵：\"去通知你们副统领，薛明被我处决了，让他重新安排人手！\"

回到王府，吴刚找来心腹马吉：\"把这几个家伙关到藏珍楼去，让岳金虎马上审问。口供要准备两份，一份给我，一份呈送王爷。\"

另一边，王爷正和谋士游三喝茶闲聊。侍卫叶祖急匆匆跑进来：\"王爷！游先生！出事了！藏珍楼每晚都由我带着四十个兄弟值守，可今早赵刚突然下令，从今晚开始所有守卫全部撤掉。他这到底想干什么？\"叶祖气得满脸通红。

王爷一听就火了：\"什么？他把守卫都撤了？想搞什么名堂？\"

游三阴恻恻地冷笑：\"呵呵，怕是有人要现原形了。\"

王爷气得拍桌子：\"难道这小子真有反心？去！看看他回来没有，叫他立刻来见我！\"

游三连忙拦住：\"且慢！不能打草惊蛇。叶祖，你先去把马吉和岳金虎找来！\"

王爷追问：\"你打算怎么处理？\"

游三压低声音：\"先摸清底细。若他真有不轨之心，我们就先下手为强。暗中请鹰头大师过来，把赵刚骗来宰了，再让大师突袭郑龙。这两人武功高强，必须一击必杀，否则后患无穷。\"

王爷点头：就照你说的办。