冰冷滑腻的墙壁硌着后背，每一次微弱的呼吸都牵扯着遍布全身的撕裂伤，如同无数把小刀在体内搅动。陈默背靠着死胡同尽头那面布满裂痕的鬼屋墙，瘫坐在深可及踝、冻结成黑色冰坨的污泥里。那只新生的幽冥鬼爪无力地搭在膝盖上，黑曜石般的角质层在幽暗光线下泛着冰冷的金属光泽，指尖缭绕的丝丝黑气无声地侵蚀着地面，冻结出细小的霜花。

空瘪的皮袋散落在脚边，残留着六十颗上品阴煞珠被吞噬殆尽后的极致寒意。体内，狂暴的阴煞寒流虽然被强行炼化入左臂，但肆虐后的狼藉触目惊心。经脉如同被冰刀犁过，处处是冻伤与撕裂；五脏六腑被寒气侵透，每一次搏动都带着沉重的滞涩与隐痛；识海中，生死簿残页的金光黯淡了许多，那道暗红色的诅咒烙印如同蛰伏的毒蛇，暂时安静，却依旧散发着令人心悸的污秽气息。最要命的是阴脉，虽然鬼爪初成暂时压制了部分侵蚀，但盘踞在身体其他部位的阴脉如同被激怒的毒藤，在失去阴煞珠压制后，反扑得更加凶猛，带来一阵阵冰针穿刺骨髓般的剧痛。

虚弱。深入骨髓的虚弱感如同冰冷的潮水，一波波冲击着他摇摇欲坠的意识。他甚至没有力气去清除身上冻结的血污和污泥。

就在这时，一股冰冷、锐利、带着不容置疑意志的气息，如同无形的针，瞬间刺穿了死胡同里浓重的血腥与阴寒！

陈默猛地抬头！

巷口，不知何时，静静地立着一个身影。

依旧是那身刺目的如血红裙，依旧是那把隔绝风雨的油纸伞。红袖那张冰雕玉琢的脸上没有任何表情，只有那双清冷幽深的眸子，如同两潭不见底的寒泉，穿透昏暗的光线，精准地落在他身上，落在他那只狰狞的幽冥鬼爪上，落在他遍布伤痕、气息奄奄的躯壳上。

她的目光，比这幽冥的阴雨更冷。

“陈默。” 红袖的声音平直无波，听不出丝毫情绪，“公主殿下召见。”

召见？在这个时候？

陈默的心猛地一沉。是巧合？还是那双眼睛，从未离开过？他挣扎着想站起，但身体如同灌了铅，剧痛和虚弱让他只是微微一动，便牵扯得眼前发黑，喉头涌上一股浓重的血腥味。

红袖没有催促，也没有上前搀扶的意思，只是静静地看着他狼狈挣扎。那目光，如同在审视一件即将报废的器物。

终于，陈默咬着牙，用那只还能勉强支撑的右手，撑着冰冷的墙壁，一点一点，极其艰难地站了起来。身体晃了晃，他强撑着没有倒下。那只幽冥鬼爪下意识地微微抬起，仿佛是本能的防御姿态，指尖缭绕的黑气似乎凝实了一丝。

红袖的目光在那只鬼爪上停留了一瞬，清冷的眼底似乎掠过一丝极其细微的波动，快得让人无法捕捉。她不再言语，转身，油纸伞无声旋转，隔绝开连绵的阴雨，朝着公主府的方向走去。

陈默深吸一口冰寒刺骨的空气，压下翻腾的气血和识海中的隐痛，拖着如同灌满了铅的双腿，一步一挪，踉跄地跟在那一抹刺目的红影之后。每一步踏出，都在冻结的污泥上留下一个带着血污和黑气的脚印。鬼市污浊的空气、两旁投来的贪婪或畏惧的目光，都成了模糊的背景。

公主府。深宅大院，朱门紧闭，透着一股与鬼市喧嚣格格不入的、令人窒息的死寂与威严。巨大的门楼上，狰狞的鬼首石雕在幽暗光线下仿佛活了过来，冰冷的视线俯视着来人。

红袖没有走正门，而是引着他绕到一处偏僻的角门。角门无声开启，露出后面幽深曲折的回廊。回廊两侧是高耸的、没有任何窗棂的黑色墙壁，墙壁上雕刻着无数扭曲痛苦的鬼影浮雕，栩栩如生，仿佛随时会挣脱墙壁扑出来。空气里弥漫着一种奇异的冷香，非兰非麝，带着一种深入骨髓的寒意，闻久了竟让人神魂都感到一丝迟滞。

压抑。无处不在的压抑感，比鬼市的混乱更让人心头发紧。

不知走了多久，穿过几重寂静得可怕的庭院，最终来到一处独立的水榭。水榭建在一片漆黑的深潭之上，潭水粘稠如墨，不起一丝涟漪，散发着浓郁的阴气。水榭四周垂着厚重的黑色纱幔，将内里的情形遮挡得严严实实。

红袖在水榭外停下脚步，垂首侍立，如同一尊没有生命的红衣雕塑。

“进去。” 她声音清冷，不带丝毫感情。

陈默看着那垂落的厚重黑纱，如同看着一张择人而噬的巨口。他深吸一口气，强压下身体的剧痛和识海中的悸动，伸出那只覆盖着角质层的幽冥鬼爪，轻轻撩开了黑纱一角。

一股更加浓郁的、仿佛能冻结灵魂的奇寒瞬间扑面而来！

水榭内部空间不大，陈设极其简单，甚至可以说是简陋。中央一张黑玉案几，案几后，一道身影背对着门口，凭栏而立，俯瞰着下方死寂的墨潭。

正是阎小罗。

她依旧穿着那身繁复尊贵的玄黑宫装，乌黑的长发如瀑垂落，仅用一根简单的墨玉簪松松绾住。仅仅一个背影，便透出一种凌驾于众生之上的孤高与漠然。整个水榭内的极寒气息，源头似乎就是她。

陈默踏入水榭的瞬间，便感觉身体一沉！那无形的奇寒如同活物，疯狂地试图钻进他每一个毛孔，侵蚀他本就虚弱的生机！皮肤下的阴脉如同受到了刺激，蠢蠢欲动！他闷哼一声，识海中黯淡的生死簿残页本能地一震，流转起微弱的金光，艰难地抵御着这股侵入的寒意。

“听说，你在鬼市闹出了不小的动静？” 阎小罗没有回头，清冷的声音如同冰珠滚落玉盘，在水榭内回荡，带着一种居高临下的审视意味。

陈默沉默，体内气息翻腾，努力维持着站立的姿态。

阎小罗缓缓转过身。

那张脸，依旧美得惊心动魄，却又冷得不带一丝人间烟火气。只是此刻，她那双深邃如寒潭的眼眸深处，似乎比上次见面时，多了一丝难以察觉的、如同万年玄冰裂痕般的疲惫。她的目光，如同实质的冰锥，瞬间落在陈默身上，扫过他狼狈染血的外袍，落在他那只狰狞非人的幽冥鬼爪上，最后定格在他苍白如纸、却强撑着平静的脸庞上。

当她的目光触及那只鬼爪时，陈默清晰地感觉到，一股强大而冰冷的意念如同无形的探针，瞬间刺向他的左臂！那意念带着一种穿透性的力量，试图窥探鬼爪形成的根源、内部流转的力量本质！

嗡！

识海中的生死簿残页猛地一跳！一股源自本能的抗拒与冰冷怒意轰然爆发！残页金光流转，试图隔绝这窥探！

几乎同时，陈默那只幽冥鬼爪似乎也感受到了主人的意志和威胁，覆盖其上的暗金色纹路骤然亮起！一股凶戾、冰冷、带着吞噬气息的力量自发地从鬼爪上弥漫开来，形成一层无形的抗拒力场！

嗤！

阎小罗探出的冰冷意念，与鬼爪自发形成的抗拒力场无声碰撞！空气中仿佛溅起无形的冰屑！

阎小罗细长的眉梢几不可察地微微一挑！眼中第一次流露出清晰的讶异！她似乎没料到这只看似粗陋的鬼爪，竟能自发地抗拒她的探查，而且那抗拒的力量中，隐隐透出一种让她都感到一丝心悸的…吞噬法则的气息？

“有点意思。” 阎小罗的声音依旧清冷，但那一丝讶异却如同投入寒潭的石子，打破了绝对的死寂。她不再试图强行探查鬼爪，目光重新落回陈默脸上，带着一种审视新奇玩具般的玩味。“九幽炼体术？残缺不全的法门，配上点不知所谓的奇遇，竟能炼出这般凶戾的爪子…倒是小瞧你了。”

她向前一步，玄黑的裙裾无声拂过冰冷的地面。

一股更加强大的威压如同无形的冰山，轰然降临！水榭内的温度骤降至冰点以下！陈默感觉自己的骨头缝都在发出不堪重负的呻吟！阴脉蚀体的剧痛被这股威压无限放大！他身体一晃，嘴角无法控制地溢出一缕带着黑气的血丝！

阎小罗走到陈默面前，距离不过三尺。那浓郁的、仿佛来自九幽深处的奇寒，几乎要将他的血液都冻结。她缓缓抬起一只欺霜赛雪的玉手。

指尖，缠绕着几缕极其纤细、如同活物般缓缓游动的暗金色丝线！那丝线散发出的气息，冰冷、古老、带着一种洞穿轮回的法则之力！赫然与孽镜轮盘边缘的锯齿气息同源！也与陈默鬼爪上、识海残页上的暗金纹路隐隐呼应！