烛光摇曳的地下室里，灰尘在光束中缓缓浮动。秦阳跟着老人走下石阶，右手印记传来细微的刺痛感，像是被无形的丝线牵引着。

地下室比想象中宽敞。正中央的石台上，摆放着一个青铜圆盘，盘面刻着三道完全相同的凹槽。每道凹槽内部又分别刻着不同的符号：左边是火焰，中间是匕首，右边是闪电。

\"三钥盘。\"老人用袖口擦拭盘面，青铜表面泛起幽光，\"能指引钥匙下落的圣器。\"

苏婉的剑没有归鞘：\"你到底是什么人？\"

\"特调局初代调查员，代号'守钟人'。\"老人从怀中掏出一枚锈迹斑斑的怀表，\"二十年前那场灾难后，我奉命看守这个秘密。\"

秦阳注意到石台边缘刻着三行文字，每行对应一个符号：

\"红宝石钥匙：'余烬中的低语，唤醒燃烧的执念。'\"

\"绿宝石钥匙：'强敌的陨落，铸就你的冠冕。'\"

\"蓝宝石钥匙：'珍宝当前，舍弃方得真知。'\"

\"必须集齐三把钥匙。\"老人枯瘦的手指划过凹槽，\"暗影教派这些年一直在寻找它们。\"

秦阳的右手突然不受控制地悬在圆盘上方。暗金纹路投射出三道虚影，恰好对应凹槽的轮廓。老人呼吸一滞，金属眼罩下的疤痕微微抽动。

\"果然...你就是预言之子。\"

\"什么预言？\"苏婉的剑尖微微抬起。

老人从书架上取下一本皮质笔记：\"'当印记完整之人现世，三钥将如影随形。'\"他指向秦阳的右手，\"你的纹路比二十年前那位更接近完成态。\"

秦阳仔细看自己的右手。暗金纹路确实已经形成某种图案，但仍有残缺。他想起梦中涅奥说的\"破碎之物终将完整\"，又想起在护林站找到的金属碎片。

\"红宝石钥匙在哪里？\"他突然问。

老人意外地挑眉：\"你怎么知道——\"

\"直觉。\"秦阳没提梦境的事，\"这三句判词中，只有'余烬'有明确指向。\"

老人沉默着走向角落的铁柜。开锁时，他的手指微微发抖：\"二十年前，我们只找到了这一把。\"

柜门打开的瞬间，热浪扑面而来。红色光芒从柜中溢出，映得石壁如同染血。天鹅绒垫上，躺着一把通体赤红的钥匙，钥匙头部镶嵌着燃烧状的红宝石。