龙首山战斗后的第七日，陈默从联盟医疗中心苏醒。秦阳等人围在病床边，听他复述昏迷前的片段——那只暗紫色异兽的镰刀骨刃在阳光下折射的诡异光泽，与他在精英班古籍中见过的“深渊触须”描述高度吻合。

“深渊触须不是传说中的b级异兽吗？”张浩攥紧拳头，“怎么会出现在城市近郊？”

林小雨将一份检测报告投影在床头：“实验室分析，异兽体液含有与秘境石屋相同的能量波动。”她指尖划过屏幕，“更诡异的是，龙首山地下三千米处检测到中空结构，像是某种巨型生物的巢穴。”

秦阳沉默不语，掌心下意识摩挲着腰间的断剑——那是战斗中被异兽震裂的双手训练剑。

“联盟封锁了龙首山。”赵铁山的声音从病房门口传来，他身后跟着两名佩戴银星徽章的调查员，“特勤队在地下巢穴发现了暗影教派的献祭台，以及……”他顿了顿，“与你在秘境见过的相同符号。”

秦阳站起身，注意到调查员手中的证物袋里，一块黑色晶体正散发着微弱的幽光——与石屋祭坛上的“引导石”碎片如出一辙。

“十七小队暂时编入反邪教特勤预备队。”赵铁山将一份文件递给陈默，“从明天起，你们将参与针对暗影教派的专项情报分析。”

深夜的训练场上，秦阳独自挥剑。系统空间的铁甲战士人偶已布满裂痕，他尝试将真气与【重刃】卡牌融合，剑风擦过人偶肩部时，竟在金属表面留下一道焦黑痕迹。

“在练新招？”夏凛的声音从阴影中传来，她的木剑在月光下泛着冷光，“你的剑势里多了暴戾之气。”

秦阳收剑，感受到脊椎处的灼热：“可能是最近战斗太多。”

远处传来零点的钟声，秦阳的通讯器突然震动，新任务弹窗闪烁：“城郊废旧核电站，检测到能量异常波动，疑似暗影教派活动。”

当十七小队抵达时，核电站主控室的电子屏正跳动着诡异的数据流，中央控制台刻着巨大的“窥视之眼”符号。林小雨的探测仪突然发出刺耳警报，地下三层的能量反应正在极速攀升。

“是空间裂隙！”她的声音带着颤抖，“波动强度达到b级！”

混凝土墙壁突然开裂，数十道黑影破土而出——是与龙首山异兽同种族的暗紫色镰刀兽，体型更小却更敏捷，触须顶端闪烁着幽蓝电光。