次日一早。

黄鸢儿背着药篓冲进筠心堂。

可下一秒，她却不小心踢翻凳子。

“鸢儿，慌什么？”

李筠放下正在研磨的乳香，看见她眼眶通红，“是不是又被地主家刁难了？”

药杵撞在石臼里的脆响中，秦煜从内室走出。

黄鸢儿“哇”地哭出来，把田契拍在药案上：“李姐姐，秦大哥！王老虎说我家欠了三十年租子，要把三亩薄田抵给他！”

她指着契纸上模糊的印手印，“我爹不认字，他们就骗他按下了手印！”

秦煜拿起田契，指尖碾过纸背的霉斑。

这是十年前的旧契。

墨迹晕染处分明写着“年租五斗”，却被人用朱砂笔在“五”字后加了一笔，变成“五十”。

“王老虎？”他忽然轻笑起来，询问道，“就是城南那个强抢民女的泼皮？”

“是、是的……”

黄鸢儿连连点头。

“放心，这件事情，秦大哥帮你处理了！”

秦煜一拍胸脯。

……

城南，黄家村。

黄鸢儿爹佝偻着背在犁地，王老虎的管家正挥舞着鞭子，催债的家丁把粮囤里的谷种倒在泥地里。

“老黄头，再不交租子，这地就归我们了！”

管家的尖嗓子骤然响起。

“我家祖祖辈辈种这地，凭什么给你？”黄鸢儿爹攥紧犁把，却被管家一脚踹在背上。

他踉跄着摔进泥坑时，秦煜的长枪已经钉在田埂上，枪缨在风中颤动。

“哪来的野小子管闲事？”

王老虎晃着肥硕的身躯走来。

他上下打量秦煜的布衣。

又看向一旁的黄鸢儿，忽然爆发出一阵狂笑：“黄丫头，这就是你请来的救兵？穿得跟叫花子似的！”

“他……他是北境战神秦帅！”

黄鸢儿躲在秦煜身后，声音发颤。

“战神？”

王老虎笑得前仰后合，肥手拍着秦煜的肩膀，“他要是战神，老子还是镇国将军呢！一个破落户也敢冒充贵人？”

他使了个眼色，四个手持棍棒的家丁立刻围上来，棍头上还沾着昨夜殴打佃户留下的血污。

秦煜侧身避开，长枪挑起王老虎腰间的玉佩。

翡翠玉坠在空中划出弧线，落进黄鸢儿爹的掌心。

“这玉坠成色不错！”秦煜的声音显得颇为轻盈，“够抵你家十年租子了吧？”

王老虎脸色一沉，伸手去抢：“你知道我是谁吗？城西一半的地都是我的！”

他话音未落，秦煜手腕翻转，枪尖已挑开他的衣襟。

里面的丝绸汗衫上，赫然印着酒渍和不明污渍，散发着奢靡的臭味。

“给我打！”

王老虎怒吼着后退。

四个家丁挥棍砸来，却被秦煜枪尖连挑，棍棒纷纷脱手，钉在远处的桑树上。

王老虎连滚带爬想跑，却被秦煜一脚踩住后心，脸埋进湿润的泥土里。

“好汉饶命！”

王老虎的肥脸蹭着泥地，“我有眼不识泰山！地还给老黄头，租子也不要了！”