“爹，您是说……”

柳明远的声音发颤，他似乎明白了什么。

“皇上要借秦煜这把刀，砍断朝中所有不听话的爪子。”

柳老爷子终于开口了，“宋家是第一个，柳家是第二个，接下来还有张、王两党……”

如今的大乾王朝经历百年发展，朝中党羽根深蒂固，光是拥有权势的派别就足足有好几个！

很多时候，皇帝想要下达某个政令，甚至还需要考虑各个势力之间的权衡。

长此以往下去，对王朝不利。

而这北境战神，便是皇帝的一把利剑。

他甚至不需要亲自动手。

便能依靠这把剑，所向披靡！

当柳明远想到这里的时候，他的内心之中，也产生了一种前所未有的惧意。

若当真如此，皇帝这一步着实可怕！

密室内陷入死寂，唯有暴雨拍打着窗棂。

“那我们怎么办？”柳明远有些骇然，“虎贲营的调兵手令还在我这儿，不如……”

“糊涂！”

柳老爷子甩开他的手，厉声质问，“你以为禁军真听你的？再说，你凭什么让虎贲营去对付一位北境战神？？？”

窗外一道闪电劈下，照亮了柳明远惨白的脸。

“爹，难道我们就坐以待毙？”柳明远拔出佩剑，剑身在惊雷中映出扭曲的光影。

柳老爷子盯着剑身映出的自己，忽然惨笑：“你以为秦煜为何留着我这把老骨头？他是要我亲眼看着柳家断子绝孙。”

他指向密室暗格，“把那坛鹤顶红取出来……”

“父亲不可！”柳明远扑过去按住他的手，“或许还有转机！薛济世不是正在彻查药材库吗？我们可以……”

“薛济世？”

闻言，柳老爷子忽然狂笑，“那老东西欠秦煜三十万大军的命，如今不过是还人情！”

他挣脱儿子的手，从暗格中取出个漆黑瓷瓶，“你以为皇上为何准他彻查？是要借他的手，把柳家贪腐的罪证做得更实！”

瓷瓶摔在地上的脆响与雷声同时炸开。

柳明远望着满地滚动的红色药丸，只觉那一抹赤色在此刻变得如此触目惊心。

原来秦煜从一开始，就要的不是柳家人的命，而是他们的尊严与希望。

“爹，我们还有柳家的门生故吏……”柳明远的声音越来越低，连自己都听出了绝望。

柳老爷子瘫坐在地，望着墙上剥落的朱漆：“门生？当他们看到御书房的账册时，早就忙着划清界限了。”

他忽然抓住儿子的手腕，“听着，你立刻带云家的人走，从密道去江南……”

“我不走！”

柳明远猛地起身，佩剑指向门外，“我是禁军统领，就算死，也要死在战场上！”

“战场？”

柳老爷子忽然惨笑，“秦煜那厮连黑虎帮都能调教成药贩子，你以为禁军还能听你号令？”

他指着窗外筠心堂的方向，“看到了吗？那才是皇上真正的刀，斩向所有妄图分权的人！”

雨声渐歇，天边露出一丝鱼肚白。

柳明远握着佩剑的手缓缓垂下，剑刃在晨光中映出自己失魂落魄的模样。

他终于明白。

秦煜回朝后的每一步，都是皇上精心策划的棋局。

用一个功高的战神，去荡平朝中盘根错节的势力。

而柳家。

不过是这盘大棋中，最先被弃掉的棋子。

“爹，”柳明远的声音沙哑，“若皇上真要借秦煜之手清党，那我们……”

柳老爷子闭上眼，苍老的脸上滑下两行浊泪：“若真是帝王心术，那便没有我们……只有顺他心意的，和逆他心意的。”

……

“听说了吗？吏部尚书府搜出的鸦片，能把整条朱雀街都铺满！”