酒店套房的水晶吊灯将丁致远的影子拉得扭曲，邱丽苏举着红酒杯依偎过来时，他闻到她身上浓烈的香水味。李总将杂志推到他面前，封面烫金大字刺得人眼疼：\"丁教授给新专栏签个推荐语？\"他本能地摇头，喉间泛起苦涩，却被邱丽苏的指甲掐进掌心：\"亲爱的，就签一下嘛。\"

钢笔划过纸面的瞬间，丁致远突然想起胡曼黎收拾书房时，小心翼翼擦拭他获奖证书的模样。但酒精麻痹的大脑已容不得他细想，潦草的签名落在合约条款上，而条款末尾，\"独家版权转让\"几个小字在阴影里泛着冷光。

艾中华的监护仪发出规律的滴答声，他攥着小艾总的手，声音虚弱却坚定：\"临江，爸爸这辈子最对不起的就是你们母子。\"病房门被轻轻推开，胡曼黎与薛晓舟提着果篮站在门口，晨光透过百叶窗，在他们身上投下细碎的光影。

\"艾总，那晚要不是薛晓舟......\"胡曼黎的话被突然闯入的马晓伟打断。年轻人头发凌乱，眼眶通红，颤抖着掏出泛黄的照片：\"爸，您看，这是妈妈临终前......\"照片里，年轻的女人抱着孩童，背景是破败的乡村土屋。

小艾总攥紧的拳头又松开，最终叹了口气：\"三百万，一次性了结。\"胡曼黎却按住他的胳膊：\"他流着艾家的血，今天能要三百万，明天就能要三千万。\"她转头看向薛晓舟，后者推了推眼镜：\"设立信托基金，每月固定支取，安排他到公司基层工作。\"

医院走廊的消毒水味里，马晓伟握着信托协议的手微微发抖。窗外的梧桐树沙沙作响，他突然想起母亲临终前的话：\"去找你爸，但别丢了骨气。\"而此时的小艾总正在办公室烧毁亲子鉴定报告，火苗舔舐纸张的噼啪声中，他终于卸下了压在心头多年的刺。

薛晓舟哼着歌推开家门，却看见吴雅的行李箱摊开在床上。\"我联系了主任，伯母的治疗有新方案......\"她的声音带着哽咽，将佣金转账记录递给他，\"这些钱先用着。\"楼下舍友的催促声传来，薛晓舟慌乱地抓住她的手腕：\"我租大房子，我们一起......\"