台灯下，薛晓舟的钢笔在账本上沙沙游走，每一笔收入与支出都标注得清晰明了。胡曼黎倚在办公室门框上，看着年轻人专注的侧脸，突然想起自己初入职场时的模样。\"你这么讲原则，没想过从邱丽苏手里要回你爸的遗产？\"她漫不经心地问。

薛晓舟的笔尖顿住，账本上晕开一小团墨水。\"抵押合同签得清楚，房子和存款早没了。\"他合上账本，金属搭扣发出清脆的声响，\"要是能要回来，我学了七年法律，还会在这儿发传单？\"窗外的雨突然大了起来，雨点砸在玻璃上，模糊了写字楼外的霓虹。

胡曼黎转动着手里的咖啡杯，杯壁凝着水珠：\"下一个客户是艾明远，做古董生意的。\"她盯着杯底的漩涡，\"五年前我天天守在他公司楼下，帮他挡过雨、送过胃药，直到有次暴雨天抢救他一幅明代古画，他才正眼看我。\"

第二天，胡曼黎提着精心准备的武夷岩茶，踏入艾总的私人会所。檀木屏风后，艾总摩挲着马晓伟的照片，语气平静：\"给他买份保险。\"她刚要解释投保要求，却听见对方轻飘飘的一句：\"他是我儿子，私生子。\"

红木茶案上，紫砂壶冒着袅袅热气。胡曼黎捏着保单的手微微发抖：\"艾总，我不能瞒着艾夫人......\"她想起去年艾总夫妇金婚时，两人相视而笑的模样，那笑容里的爱意，曾让她羡慕不已。

医院的消毒水味刺鼻，薛晓舟握着母亲的手，监护仪发出规律的滴答声。当胡曼黎说出拒绝保单的决定，他突然笑了，笑声里带着几分苦涩：\"你知道吗？我妈自杀前那晚，我还在怪她打扰我复习。要是我跟她去见我爸......\"他的声音戛然而止，喉结剧烈滚动。

胡曼黎看着年轻人通红的眼眶，突然觉得自己那些职场的精明算计都可笑至极。但当薛晓舟执意要去找艾总时，她不得不抛出底牌：\"他有私生子，不想让儿子临江知道！\"

\"所以你就帮他隐瞒？\"薛晓舟猛地站起来，金属椅在地面划出刺耳声响，\"这就是你说的原则？\"胡曼黎被堵得说不出话，脱口而出：\"李青青要是知道你第一单靠我施舍......\"话一出口，她就后悔了。