易传宗眼眶瞬间泛红，喉结滚动了几下才艰难道：“我何德何能……定当以百倍热忱投身工作，为新华国‘四化’建设肝脑涂地！”他握紧画轴的手微微发白，神情中满是感激。

二人小心翼翼将画轴重新卷起收好，轻轻搁置在一旁。王贺斌端起茶杯抿了一口，目光含笑望向易传宗：“说起来，昨晚小领导和夫人先后到领导处，专门聊起了你昨天中午的事。夫人那直爽性子你也了解，把情况原原本本摆了出来；小领导更是细致，将前因后果梳理得清清楚楚，虽觉得有些安排欠妥，但也明白事已至此。”

他放下茶杯，神色郑重起来：“不过你放心，领导心里有数。最难得的是，夫人、领导和小领导都对你赞不绝口，说你处事沉稳周全，既把事情处理得滴水不漏，又给领导保住了颜面。”

说到这儿，王贺斌笑着摇摇头，“今早领导特意交代由我来送画，本来夫人执意要亲自跑一趟，领导愣是没答应——就怕她一热心，再把事情搅得更复杂。”

易传宗闻言，急忙摆手，脸上露出既感激又窘迫的神情：“哪里的话！夫人肯为小子费心，已是我天大的福分。只是......”

他轻咳一声，目光略带几分腼腆，“李副军长前些日子见我，许是觉得我模样周正，竟主动提起结亲之事。昨日李副军长又找媒人来说合，我与李副军长家的千金接触下来，也觉得她为人贤淑，实乃良配。”

王贺斌微微颔首，神色郑重：“领导说了，这女娃只要能操持好家事，让你安心工作，便不枉易伢子的维护之情。”

今日早上我来之前，领导说：“他不会让你和她的感情绑定，感情之事不强求，一切随你心意——这话，你可听明白了？”

易传宗立刻挺直脊背，神情肃穆：“明白！男子汉大丈夫，一言既出驷马难追。况且我既已应下这门亲事，便绝无反悔之理。”他目光坚定，字字铿锵，透着不容置疑的决心。

王贺斌若有所思地应了声“哦”，刚要开口，却见易传宗神色一振，语气带着几分郑重：“不瞒您说，今日一早我便请了媒人，带着聘礼去了李叔家。这门亲事，我是铁了心要成的。”

王贺斌眉头微蹙，语气中带着几分急切与不解：“你怎么如此心急？真不必为了照顾领导颜面勉强自己。昨儿小领导、领导和夫人都特意交代，感情之事强求不得，硬凑在一起只会彼此煎熬，这番苦心你怎就......”

易传宗直视着对方，喉结重重滚动了一下，双手不自觉攥紧沙发扶手：“王同志，我懂领导们和夫人的好意！”

他的声音因激动微微发颤，“可承诺既出，便是泼出去的水！男子汉立于天地间，若连一句诺言都守不住，与那市井无赖有何分别？”他突然起身，在会客室里来回踱步，皮鞋踏在地板上发出急促的声响。

“更何况，李军长家的千金！”他猛地转身，眼中满是忧虑，“若我此刻反悔，她的名声、前程该如何是好？昨日当着领导的面应下这门亲事，若出尔反尔，日后她还能寻到什么好姻缘？万一被人指指点点......”话未说完，他已说不下去，重重跌坐回沙发，神色凝重。

易传宗神色凝重，目光中满是忧虑与坚定：“王同志你也知道或者了解，这世道，对女子实在太过苛刻。男子三妻四妾、休妻另娶，出尔反尔常被轻描淡写揭过，可女子一旦名声有损，便如坠深渊，再难翻身。”

他微微闭眼，似是想起秀芝温婉的模样，语气转为柔和，“李家千金不仅生得端庄秀丽，性情更是温柔贤淑。我既已应下这门亲事，便断不能让她因我受半分委屈。”

王贺斌望着眼前这个执拗的年轻人，忽而长叹一声，眼底泛起复杂的神色。他伸手拍了拍易传宗的肩膀，语气里既有感慨又有赞许：“你啊，事事都替旁人着想——领导的面子、姑娘的名誉，唯独忘了自己。”

他顿了顿，嘴角不自觉上扬，“不过也正因如此，领导才这般欣赏你。这份重诺守信的品性，倒是让我们这些老家伙都自愧不如。”