女子径直走到何济案前，无视周遭的混乱与污秽，微微屈膝一礼，声音透过薄纱，清泠如玉石相击：“先生悬壶济世，泽被苍生，小女子途经此地，心甚感佩。有一字久困于心，冒昧求先生一测，不知可否？”她的目光落在何济脸上，带着探究与一丝不易察觉的急切。

所有人的目光瞬间聚焦于此。流民、护卫，甚至正在分药的林青萝和苏明雪，都看了过来。何济迎上那双奇异的灰眸，微微一笑，带着几分旅途劳顿后的慵懒，却不减清朗：“美人当前，焚香抚琴方是雅事。奈何此地唯有尘沙与疾苦，倒显得在下唐突了。姑娘欲测何字？但说无妨。”

“归。”女子朱唇轻启，吐出一个字。她的目光紧紧锁住何济，似乎想从他细微的表情里捕捉什么。

何济眉梢微挑，并未取纸笔，只是伸出修长的手指，在蒙尘的木案上，以指代笔，凌空缓缓书写。指尖划过，仿佛有无形的气韵流转。一个遒劲有力的“归”字，仿佛烙印般清晰地显现在众人意识中。

“‘归’字，左为‘追’，右藏‘山’。”何济的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇特的安抚人心的力量，“追字不全，示所寻之路途多舛，山重水复，方向或有迷失。山字居中，巍然不动，却是关键所在。”他抬眼，目光似乎穿透了女子的面纱，直视那灰眸深处，“姑娘所寻之人，或所归之处，应在群山环抱之所，方位……偏北。且‘山’字隐有‘止’意，当心途中阻滞，尤其慎防水厄。”

女子灰眸中瞬间爆发出惊人的光彩，如同雾霭被阳光刺破。她的身体几不可察地微微一震，随即迅速敛去激动，只剩下深深的动容。她再次深深一福，语气真挚了许多：“先生一字点醒梦中人！‘山’字之解，直指关窍！小女子明白了！”她不再多言，从袖中取出一枚温润的羊脂白玉佩，玉佩上浮雕着奇异的藤蔓花纹，轻轻放在何济案头，“些许心意，万望先生勿却。愿先生此间善举，得上天庇佑。”说罢，带着护卫转身离去，烟霞色的身影很快消失在黄尘之中，仿佛一场不真实的幻梦。

“啧，这位姐姐好生神秘，眼睛也漂亮得不似凡人。”林青萝捧着刚熬好的一碗药凑过来，看着案上的玉佩，杏眼里满是好奇，语气里带着点她自己都没察觉的酸溜溜，“济哥哥，你又勾得人家魂儿都没了吧？这玉佩定是信物，日后好寻你报恩呢！”她故意把药碗往何济面前一递，药汁差点晃出来。

何济顺手接过药碗，指尖却轻轻一弹，一点微不可察的药汁溅起，正巧落在林青萝小巧的鼻尖上，惹得她“哎呀”一声娇呼。他低笑，声音带着一丝戏谑的沙哑：“好大的醋味。莫不是青萝妹妹今日熬药，把醋坛子也打翻进锅里了？这位姑娘眼神清正，所求坦荡，不过萍水相逢，解一字之惑罢了。倒是你，”他目光扫过林青萝沾了药渍和尘土的裙角，以及额角细密的汗珠，语气软了下来，带着毫不掩饰的心疼，“看看这小脸儿累的，活像只小花猫。过来。”

林青萝被他前半句逗得脸颊绯红，听到后半句又心头一甜，乖乖走近。何济放下药碗，极其自然地用自己干净的袖口内衬，轻轻拭去她鼻尖那点药渍，动作温柔得像拂去花瓣上的露水。林青萝只觉得被他指尖无意擦过的皮肤一阵发烫，心跳如鼓，杏眼水汪汪地瞪着他，想说什么却忘了词，只余下红透的耳根。

“咳咳。”一声清冷的咳嗽自身后传来。苏明雪不知何时已站在几步开外，手里捧着一叠新折叠好的干净布巾，脸上依旧是那副清冷自持的模样，只是眼神扫过何济为林青萝拭汗的手时，微微凝滞了一瞬。她将布巾放在案上，语气平淡无波：“药布已备好。另外，武陵关守将派了亲兵前来，言其主将突发急症，四肢僵直如石，口不能言，城中大夫束手，听闻先生在此，恳请先生移步关城一救。”

何济收回手，对苏明雪展颜一笑，带着几分风流不羁的调侃：“有劳苏小姐。看看，还是明雪最是周到，不像某个小醋坛子，只顾着打翻。”他这话看似对林青萝说，含笑的眼角余光却瞥向苏明雪。

苏明雪面上不动声色，只是微微侧过脸去，看向远处尘烟，但何济分明捕捉到她雪白的耳廓，悄然染上了一层薄薄的、极其动人的粉色。她抿了抿唇，没接话，那清冷姿态下的一丝窘迫，反而比任何言语都更挠人心肺。

“济哥哥！”林青萝跺脚不依，脸上红晕更甚，羞恼中又带着甜意。

何济朗笑一声，一扫方才的疲惫，精神奕奕地起身，对苏明雪带来的亲兵道：“带路！去看看那位‘石人’将军！”他步履轻快，袍袖当风，走向停在路旁的马车，那股子风流倜傥、智珠在握的劲儿，仿佛眼前不是流离失所的炼狱，而是他即将征服的又一方天地。林青萝和苏明雪对视一眼，一个嗔怪中带着笑，一个清冷下藏着关切，都快步跟了上去。

马车在亲兵引领下，朝着不远处的武陵关城疾驰而去。然而，就在马车刚离开那片流民聚集地不久，一个倚靠在枯树根下、一直闭目养神的破衣老乞丐，缓缓睁开了眼睛。他浑浊的目光扫过地上污浊的水洼，又望向何济马车消失的方向，布满皱纹的嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，用只有自己能听到的声音低低呢喃：

“小先生心肠倒热…可惜啊，病根不除，光洒药汤，不过是扬汤止沸罢了…”他枯瘦的手指无意识地在水洼边沿点了点，浑浊的水面映出他模糊扭曲的倒影，“那真正的病灶…嘿嘿…就在这水里头埋着呐…”