在荣宁两府与皇权交织的繁华彻底湮灭数年后，一位跛脚道人提着酒葫芦，哼着小曲，悠然走进颓败的大观园深处。

银白的月光洒落在潇湘馆的残垣断壁上，不远处一人高的荒草没能遮住半池的残水，波光粼粼，映照出道人沧桑的面容。

一个癞头和尚从远处走来。

僧道二人目光交汇，他们虽早已洞悉世事，心境超脱淡然，但在此地重逢，仍忍不住心生唏嘘。

“道人兄，你可听说过通灵宝玉的变故？” 癞头和尚环顾四周，轻声询问，语气中带着几分叹息。

跛脚道人微微一笑，左手轻抚酒葫芦，右手缓缓摊开，掌心露出几块碎裂的玉石：

“世间万物，皆有定数。这通灵宝玉本是女娲补天遗落之石，补天后，世间仅存这一颗。可惜它终究无缘补天大业，只能在五行三界中流离失所。它本性顽劣，上一世被人间繁华迷了眼，非要在红尘中闯荡，最终毁了本源，断了道心。如今已裂为三块，布满暗纹，失去了往日的光华。”

“唉，” 癞头和尚接过碎石，端详起来：“道兄，你看这石头，它出身不凡，又蒙圣人抬举，却因心性太过跳脱，不为圣人所喜。投身凡俗世界后，行事乖张，就像在沙滩上建高楼，终究是黄粱一梦。”

道人感慨：“这顽石遇事全凭个人好恶判断，做事随心所欲。它不知祸福兴衰皆是天定，逆天而行，最终只会毁了自己。”

癞头和尚沉默片刻：“道兄，此次劫难，实是天道循环，非人力所能改变。这宝玉毕竟经圣人挑选，受过补天功德的恩泽。即便被圣人遗弃，那灵气福泽也不会轻易消散。”

二人在残垣断壁间慢慢走着，远处偶尔传来蛙鸣虫叫。

他们脚步很轻，草鞋和僧履踏过，才惊得蟋蟀蚂蚁匆忙逃窜。

道人再次开口：“天道如同磨盘，圣人的恩泽虽已消散万千，但通灵宝玉此次入世，逆天延续荣宁二府的颓势，耗费了大量气运。它还泄露了天机，才遭此祸。若换作普通灵物，恐怕早就身死道消了。多亏圣人的恩泽，即便遭遇如此祸事，这三瓣顽石仍留有一缕灵气，哪怕只有一丝，在这污浊的世间，也胜过亿万蝼蚁。”

跛脚道人说完，从癞头和尚手中取回碎石，放在掌心把玩：“正是如此。那一世，它托生为贾家宝玉。为了延续贾府荣华，逆天改命将贾元春催为元妃，想让贾府上下数百口人的福祚多延续几年。这期间波折不断，有时逢凶化吉，有时遇难成祥。贾府每次遇到波折，都需要通灵宝玉消耗自身气运去消灾解难。”

癞头和尚眉头紧皱，神色愈发凝重：“这样就是胡来！再大的福分，任由这样来得少去得多，也绝非长久之计。再大的福缘恩泽，无节制地挥霍，最终也会耗尽。”

道人接着说：“大和尚，还有一事我要跟你说。

此番贾府遭劫，通灵宝玉郁郁不得志。不知怎么遇到了一名落魄书生。这顽石本性不改，不但不反省自己，反而每天不惜耗尽微弱的本源，在书生梦中托梦，将荣宁二府之事全部告知。

那个书生倒是记性颇好。夜里在梦中听了石头说的故事，白天就编成话本小说，还找书行文社去刊发，很快传遍天下。