\"人皮为纸，心血为墨......\"薛冰蟾的指甲掐进他手臂，\"王珪在复原血榜秘术！\"

贡院内突然钟声大作。两人仓促躲到石狮后，只见一队白衣人抬着青铜鼎出来，鼎中燃烧的青白火焰照亮他们诡异的面具——每个面具额头都刻着\"同文\"二字。白衣人将血榜一张张投入鼎中，火焰腾起三丈高，在空中凝成巨大的眼球形状。

\"千眼重生......\"

陈砚秋的\"癸\"字疤突然刺痛。他怀中的半截铜尺剧烈震颤，尺身裂缝里渗出金光。薛冰蟾的千机匣自动展开，零件拼成微型星图，正好与空中火眼瞳孔的位置重合。

\"有人在用血榜召唤文脉残魂！\"

白衣人们开始吟唱。古怪的韵律中，燃烧的血榜灰烬组成一个个名字飘向夜空。陈砚秋突然认出其中几个——全是庆历七年落第的举子！

最后一页血榜入鼎时，异变陡生。

青白火焰突然转为血红色，鼎中传出凄厉的惨叫。一个白衣人面具炸裂，露出下面腐烂的面容——是已经\"死去\"的杜微言！药商之子的皮肤上布满活字形状的脓疮，正疯狂抓挠着自己的脸。

\"反噬了......\"薛冰蟾拽着陈砚秋后退，\"他们用的不是普通血墨......\"

她的低语被惊天动地的爆炸声淹没。青铜鼎四分五裂，燃烧的血肉如雨点般砸落。陈砚秋护着薛冰蟾滚到牌坊下，看见杜微言在火中手舞足蹈，每块飞溅的脓血落地即化作金色活字。

\"走水啦！\"

更夫的尖叫划破夜空。陈砚秋趁机冲向贡院外墙，用铜尺刮下尚未烧尽的血榜残片。那些沾血的纸张一接触铜尺就自动卷曲，在尺面上拼出半幅地图——江南水网间标着个红点，正是临江府的位置！

\"王珪要用今科恩科......\"薛冰蟾的声音被浓烟呛得嘶哑，\"重启文脉！\"

混乱中，陈砚秋瞥见老门子瘫坐在墙角。老人胸口插着块青铜碎片，手中却紧攥着本册子。他抢过来一看，是《嘉佑八年恩科拟录》，首页用朱砂圈了三十个名字，每个名字后面都标注着\"血脉验过\"。

而最下方那行小字让陈砚秋血液冻结：

\"癸字号三十人，送临江府剥皮制榜。\"

薛冰蟾的千机匣突然指向南方。匣中零件自动排列成箭头形状，末端是个微型的活字\"癸\"。

\"孟九皋的算筹......\"她轻声道，\"在指引我们去江南。\"

贡院的火越烧越旺。陈砚秋最后看了一眼燃烧的血榜，那些灰烬在空中组成了一张巨大的人脸——是孟九皋！老儒生的幻象在火光中张口，仿佛在重复那句临终遗言：

\"......应天门......\"