码头上的咸湿海风卷着鱼腥味钻进凰羽盟的议事堂时，沈璃正将最后一枚青铜铆钉敲进熔炉基座。

腕间的凰骨残片仍带着方才追踪时的余温，像块烧红的炭，隔着素绢都能灼得皮肤发烫。

\"西洲铁商的船靠岸了。\"谢无尘的声音从门口传来，青竹纹的广袖带起一阵风，卷得案上的商路图哗啦作响。

他发间沾着未拭净的晨露，左袖上还凝着暗卫的血渍——方才在码头那番较量，到底让他赶在日出前回来了。

沈璃指尖在炉身的凤纹上轻轻一叩，熔炉内的炭块立刻噼啪爆响。\"让他们进来。\"她垂眸理了理袖口，露出腕间那截裹着赤金络子的骨片，\"该让这些老东西开开眼了。\"

门帘掀起的刹那，穿玄色锻袍的老者当先跨进来。

他颔下银须被海风揉得微乱，却仍挺直腰板，目光如淬过的铁——正是西洲铁商会首周伯渊。

跟在他身后的年轻随从抱着个檀木匣，指节发白地攥着匣扣，显然匣中物事紧要。

\"沈姑娘。\"周伯渊抱拳，声如洪钟，\"老朽此来，为的是见一见传说中的凰骨。\"他的目光扫过沈璃腕间，又落在那座半人高的熔炉上，\"都说凰火能熔百炼精铁，今日若能得见......\"

\"周老要看的，从来不是火。\"沈璃轻笑，抬手摘下腕间的骨片。

残片甫一离腕，熔炉内的炭火突然腾起半丈高，赤焰里竟泛起金红相间的纹路，像极了凤凰振翅时的尾羽。

她将骨片轻轻搁在炉口的青铜托架上。

\"轰——\"

熔炉深处传来闷雷般的轰鸣。

原本赤红的火焰骤然转作幽蓝，又在眨眼间化作鎏金，最后凝成一团跳动的金焰，每一丝火舌都清晰勾勒出凤凰的轮廓。

周伯渊带来的随从猛地松开檀木匣，匣中跌落半块未锻造的玄铁锭——那铁锭刚触到炉口的热气，表面便腾起青烟，不过三息工夫，竟如春雪遇阳，\"嗤\"地化作一滩银亮的铁水。

\"这......这就是凰火？！\"周伯渊踉跄一步，伸手去扶桌案，却碰翻了茶盏。

滚烫的茶水泼在他手背上，他竟似毫无所觉，目光死死黏在熔炉上，\"当年我师父跟着商队进南诏，说见过凤凰浴火，原来竟是这样的......\"

沈璃垂眸望着骨片，指尖在袖中轻轻掐了个诀。

金焰骤然收缩，重新化作寻常炭火的赤红，只余炉口那滩铁水还在滋滋作响。\"周老以为，西洲的高炉能炼出这样的火？\"她声音清泠，\"凰火认的是骨，是血，是刻在魂里的契约。\"

周伯渊喉结滚动，突然扑通跪下。

他身后的随从慌忙去扶，却被他甩开：\"沈姑娘若肯借凰火一用，西洲七十二铁坊，愿奉凰羽盟为尊！\"

谢无尘倚在廊柱上，指尖轻轻叩着腰间的玉牌。

他的目光扫过那年轻随从——方才铁锭跌落时，那人右手悄悄探入袖中，有什么东西闪了闪，像是枚微型铜镜。

此刻铜镜仍藏在袖底，镜面微斜，正对着熔炉方向。

\"周老的诚意，沈某记下了。\"沈璃伸手虚扶，目光却掠过谢无尘微挑的眉峰。

她唇角微扬，\"不过合作之事，总要慢慢来。\"

待西洲众人退下，谢无尘才从廊下转进来。

他拾起地上那枚铜镜，指腹抹过镜面残留的金红痕迹：\"他们在录凰火的纹路。\"

\"我知道。\"沈璃将骨片重新系回腕间，骨纹与皮肤相触的瞬间，她分明感觉到一丝异力顺着血脉钻进来——是方才那铜镜吸收的凰火残韵。

她运起魂力一绞，那丝异力立刻化作细针，扎得她指尖发颤，\"非凰族血脉，强行复制凰火......\"她低笑一声，\"等这面镜子回到西洲，他们的高炉里，怕是要烧起自毁的火。\"

谢无尘将铜镜投入熔炉。

金红的火焰舔过镜面，映得他眼底寒光流转：\"二皇子的人还在码头上盯着，西洲的船......\"

\"该来的总会来。\"沈璃走到窗边，北境的风卷着沙粒打在窗纸上，簌簌作响。

她忽然顿住，垂眸看向腕间的骨片——方才那丝被她绞碎的异力，竟在骨纹里留下一道极淡的青痕，像是某种符文的残片。

\"怎么了？\"谢无尘察觉她的异样。

\"北境......\"沈璃望着窗外翻涌的云层，声音轻得像叹息，\"有东西在等我们。\"

议事堂外的梧桐叶突然剧烈摇晃，一片枯叶打着旋儿落在窗台上。

叶尖沾着点暗红，像是干涸的血。

林婉儿攥着腰间的铜铃在北境的风沙里踉跄两步，颈后突然泛起灼痛。

那枚用凰族古纹锻造的铜铃正剧烈震颤，震得她耳骨发麻——自上月在漠北捡到半块刻着凤喙纹的残玉，这是符文第三次暴动。

\"停下！\"她喝住前面的商队，粗麻斗篷被风卷起，露出额角细密的汗珠。

指尖按上颈后凸起的骨节，那里的皮肤下正爬着淡金色的纹路，像被火烫开的脉络。\"西洲方向。\"她眯眼望向东南方，沙粒打在脸上生疼，\"符文波动......是凰骨被触动了。\"

随行的护卫队长张全探过身：\"林姑娘，北境商路本就凶险，咱们还要赶在月中前把药材送到雁门关......\"

\"送鸽！\"林婉儿打断他，从怀里掏出竹制信筒。