御书房的烛火在卯时三刻跳了跳，谢无尘的指尖正搭在一卷积灰的《永熙二十三年宫闱档》上。

他垂眸时，眼尾被烛光照出极淡的阴影——自太后下旨彻查凰族旧案起，他已在典籍堆里熬了三个通宵。

\"大人，这卷是先皇后丧仪记录。\"小太监捧着新取的档案过来，青瓷茶盏搁在案头时发出轻响。

谢无尘的手指忽然顿住，在泛黄的纸页间，半枚朱红封泥从夹层里滑落。

那是封未启封的信。

他屈指拈起，封皮上\"凰族长老\"四个墨字力透纸背。

指腹擦过封泥，纹路竟与昨日从墨蝶妆匣里搜出的密信如出一辙。

谢无尘喉结动了动，将信揣入袖中时，腕骨撞得茶盏叮当响。

沈璃正在偏殿用早膳，青玉碗里的燕窝才动了两匙。

见谢无尘掀帘进来，她搁下银匙，目光扫过他袖中鼓起的形状：\"查到什么了？\"

\"沈姑娘请看。\"谢无尘将信放在她面前，指节抵着封皮下压，\"今早整理先皇后旧档时发现的。\"

沈璃的指尖刚触到信笺，便觉掌心一烫——那是凰翼印记碎片在袖中发烫的征兆。

她展开信纸，一行墨字刺得她瞳孔微缩：\"以凰裔之血重启凰翼印记，引凤火焚尽旧朝。\"

\"他们想用你完成仪式。\"谢无尘声音沉得像浸了水的青铜，\"凰族残党认定，只有真正的凰裔血脉才能激活上古印记。

而你......\"

\"是先皇后的外孙女。\"沈璃接口，尾音却轻得像叹息。

前世她总以为凰族是传说，如今才知那些玄鸟图腾、凤火预言，全是算计。

她摸出袖中半块暖玉——那是先皇后临终前塞给奶娘的，刻着与铜牌相同的火凤纹路。

\"给我盏灯。\"她突然抬眼，眼底有暗芒流转。

谢无尘递过烛台时，见她咬破指尖，一滴血珠落在信纸上。

血珠未凝，信笺上竟浮现出金色符咒。

那些扭曲的纹路像活过来的蛇，沿着纸边游向沈璃的指尖。

她盯着符咒轻笑：\"这是凰族内部传讯的'血引符'，需要接收者的血才能显形。

看来长老们等不及了。\"

谢无尘的眉峰皱成刀刻的痕：\"你要......\"

\"将计就计。\"沈璃截断他的话，指尖在符咒上轻轻一按，\"伪造一封回信，就说'血月当空时，愿以自身为引'。

他们要仪式，我便给他们仪式——只不过最后烧的，该是他们的老巢。\"

第二日未时，冷香阁的朱门被北风拍得哐当作响。

伪装成太医的影阁死士提着药箱站在院门前，帽檐压得极低，只露出半张青灰的脸。\"太医院送安胎药。\"他声音哑得像砂纸，抬手递过腰牌。

门房接过时，突然眯起眼：\"前日不是说娘娘禁了所有外药？\"

死士的喉结动了动，正要开口，院角突然窜出三道黑影。

谢无尘的声音从廊下传来：\"拿下。\"

沈璃到的时候，死士和墨蝶正被按在青石板上。

墨蝶的鬓发散成乱草，指甲在地上抓出五道血痕：\"姐姐救我！

他们逼我......\"

\"住口。\"沈璃蹲下来，指尖捏住墨蝶的下巴。

这个从前总跟在太后身边绣并蒂莲的姑娘，此刻眼里只剩癫狂，\"你早知道凰族要取太后性命，对么？

那封'护你周全'的信，不过是让你做饵。\"

墨蝶突然笑了，涎水顺着嘴角往下淌：\"你以为你赢了？

凰巢的火......\"

\"凰巢在哪？\"沈璃的银簪抵住她的喉管，\"北境？

南疆？

说出来，我让你死得痛快些。\"

死士突然剧烈挣扎，额头撞在石板上：\"别信她！