整理好行装，张凌携二哈娜雅登上郭林的车。

离去不久，一群身着古旧服饰、发髻高挽的黑衣人现身，仿佛穿越而来，与周遭繁华景象格格不入。

他们周身散发出令人窒息的气息，就连烛光都随之颤动。

\"竟敢杀害我族精英！\"戴着黑斗笠的老者怒吼，\"追！我要将他千刀万剐！\"

身边侍从退去后，老者冷哼：\"无论你是谁，都得付出代价！\"

他转身道：\"我们按计划行事，诸事可还依约？\"

虚空中似有涟漪荡开，如水波般波动。

\"只消捉住那小子，我会向天主进言，让你家族登顶世间，你亦将成为族长！\"

……

漆黑的公路上，郭林默默驾驶，老张叼着旱烟袋，目光投向窗外。

\"师兄，不如你指点一二？\"郭林试探着问。

\"教什么？\"

张凌注视着郭林。

夜幕笼罩下，明亮的车灯穿透黑暗，照亮前方的路，而车内却陷入更深的昏暗中。

他那双满溢渴望的眼眸，在这片漆黑里格外闪亮。

张凌恍惚间似乎看到一幅景象……

有个少年亦步亦趋地跟在他身后。

“小哥哥，你能教教我吗？”

“小子，你想学什么？”

“像你教那些漂亮姐姐们的诗一样，好听极了！”

……

“郭林，你究竟是怎么被这老头骗来的？”

张凌问。

“是我缠着师父的，”

郭林笑着回答。

“我算不上个合格的警察，因为控制不住脾气。

我性子急，见不得坏人得意，常常冲动行事……”

张凌转头看向老张。

老张冷哼一声，缩回椅子里。

“学什么都先放一边，先想想去哪儿吧？陈家在蓉城势力不小。”

老张刚要开口，忽然“哎哟”

一声，手一抖，烟袋飞了出去。

丢出去后懊悔不已，用力捶打车窗。

“该死的，烫伤老子的手，居然还能溜走！”

随后坐回位置，不再言语。

四周寂静无声，唯有引擎低吼着，张凌闭上双眼，内心轻叹。

万...

寻找阴间线索

郭林在榕城郊外有一处隐秘住所，鲜为人知。

这是当年乡下改建城区时留下的老旧小区，搬迁后已少有人来。

虽比张凌以前住的地方狭小，但总算是有个栖身之地。

老张与张凌让郭林暂留原地，二人决定即刻前往阴间向秦广王问询。

郭林也已告知同事，会严加守护小安，若有人图谋不轨，定会立刻通知他。

通常，活人若要入地府，需灵魂出窍，但灵魂不可久留阴间，否则易迷路。

此时需在人间点亮一盏引魂灯，为自身指引方向。

一旦灵魂在阴间迷失，可用此灯寻回阳间之路。

老张和张凌与众不同，未设这些布置。

他们无需离魂，便能找到通往阴间的路径，开启入口。

看守入口的是个马面。

它正打盹，忽然觉后门被推开，惊得一颤。

这门平日绝不会从外打开，除非阳间有大能者主动进攻。

“是谁……？”

马面紧张得语塞。

“莫慌，是我。

秦广王在哪？”

老张开口。

这马面显然识得老张，顿时满脸堆笑。

“哎哟，是张老爷啊！我还以为是哪位人间高人呢。”

“少啰嗦，秦广王在哪？在鬼判殿吗？”

“哎哟！这几日他真不在。”

马面撇嘴道，“似被人请去喝酒，每日一聚，好不逍遥，哪像我们这般无聊地守着。”

张凌眉头紧锁。

若老张已命秦广王查小安之事，即便秦广王有事，也不会天天如此。

“天天如此？真的每天都有，还是你言过其实了？”

张凌上前一步问道。

这马面不识张凌，但见他与老张同行，料定亦非凡人，忙解释道：“大人明鉴，阴间有一条铁律：不得撒谎，哪怕稍有夸大也不行！我怎敢妄言！”

马面的话令老张也生疑。

“难道秦广王表里不一，对此事不上心？”

张凌思索。

“你们接到过找刚过世女子的任务吗？”

“接到了，找了一两天，没找到。

后来请客之人来了，**大人便不再让我们办此事。”

不对劲！

秦广王有嫌疑！

那请他的人也有嫌疑！

为何偏偏在这时？

张凌满心疑惑。

到底是谁在阻挠这一切？又是谁为了寻找自己，不惜夺走一条性命？！

阴间有其固有的规则，每一条生命都占据着特定的位置，任何人都不得随意篡改他人命运，否则将面临十殿 ** 的层层质询。

然而，幕后之人不仅害了小安，似乎还想阻碍她在地府的进程。

“我究竟有何特殊之处，竟让他们这般对待？”

察觉到那些针对小安的计划，张凌愈发认为自己或许是这些人真正的目标。

老张询问马面：“他们通常在哪里碰头？”

“似乎是在孟婆处。”

奈何桥与孟婆汤。

所有自阳间踏入地府的灵魂，欲开启下一世轮回，必须先在奈何桥饮下孟婆汤。

这一流程自天地初开以来便已存在。

传说中，孟婆也早在阴间定居。

论资历，孟婆甚至高于十殿 **。

但如今，竟有人借用她的领地设宴款待秦广王？

张凌和老张意识到，他们即将面对的或许是一股难以想象的强大势力。

正如马面所言，此时聚会才刚刚开始。

于是，两人未前往鬼判殿，而是直奔奈何桥。

沿着阴间道路，朝黄泉河方向行进。

奈何桥横跨黄泉河，是唯一的通道。

据说，经历十殿审判后，偿还完债务的灵魂，重归轮回时需踏过奈何桥，饮下孟婆汤，方能进入下一轮回。

为防止某些灵魂逃避十殿 ** 审查，即便喝了孟婆汤，也必须走过奈何桥。

若有人隐藏了前世罪孽，当其踏上奈何桥时，汹涌的黄泉水会映现其罪行，将其拖入深渊，永世不得转生。

顺着黄泉河，老张和张凌朝奈何桥走去。

平时，黄泉两岸每隔一段距离便有巡逻的鬼卒维持阴间秩序。

但令人诧异的是，今日两人行走了许久，却连一名守卫也未见到。

他们对视一眼，默然无言。

继续向前，隐约可见奈何桥的轮廓浮现。

随着距离靠近，桥周围的迷雾愈发浓厚。

老张忽然驻足，抬手示意张凌靠近，低声比划：“前方似有人交谈。”

张凌随即停下脚步，屏息凝神，努力压制呼吸，以免暴露行踪。

两人悄然前行，渐渐接近。

映入眼帘的是奈何桥上凭空显现的二人身影。

其中一人身披宽大黑袍，头戴斗笠，全身笼罩于阴影之中，难以辨认身形；另一人佝偻而行，花白发丝垂落，身穿暗青色衣衫，分明是一位女子。

“汤药已混入酒中，他已服下。”

女子发出低沉笑声，“此乃我精心调配。”

“莫掉以轻心，此人身份非凡，乃阴司重臣，实力深不可测。

你此举是否奏效尚未可知。”

黑袍男子嗓音沙哑，如乌鸦嘶鸣般刺耳。

“我明白，自会谨慎行事。

等待多年，今日终于得偿所愿。”

“务必要小心！”

黑袍人语气严肃，“那物眼下在他手上，倘若你能取来交予我，吾辈之谋划便能延续永续！”

***

“崔府君去了何处？”

听着这番对话，秦广王怕是中了他人圈套？

然而，谁能设局算计他？！

老张与张凌意识到事态严峻。

小安之死，绝非表面那般简单！

二人迅速撤回隐蔽处，决定暂且观望。

恰在此时，两名幽魂从奈何桥方向缓缓飘来。

“糟了，是黄泉侍卫！”

老张低声咒骂。

所谓黄泉侍卫，是专门巡守黄泉河的精锐士兵。

因黄泉河水对所有鬼魂皆具威胁，普通阴兵都不敢靠近，唯有此类特训过的侍卫可适应此地环境。

它们感知极为敏锐。

若让前方之人察觉动静，势必会惊动整个局面，后果不堪设想。

黄泉侍卫还未靠近，两人已无退路，只剩两条选择。

其一，循原路返回，但这未必能顺利脱身，因出去后难免留下痕迹。

其二，就地隐蔽，可难度颇高。

张凌眉头紧锁。

“还有个法子，声东击西。”

张凌开口道。