“研究古文明的学者认定法老王徽章上的圣甲虫即为神之虫，原型正是蜮蜋长虫。”

“因此，他们反对生物学家关于此类巨型硬壳虫于三叠纪末期灭绝的说法，坚持认为在古文明时期，这类大型昆虫仍存留世间，两派争论持续不断。”

在三叠纪时期，所有动物体型巨大，高氧环境促使昆虫不断增大，如今出土的三叠纪蚊子化石显示其翼展可能超百厘米。

昆虫依靠气管呼吸，氧气传输速度随体型增长而减缓。

一旦超出特定尺寸，空气中的氧气便难以满足需求，这是制约昆虫体型、导致巨型种类灭绝的关键原因。

葫芦洞的岩石结构独特，属太古叠生岩，内含红色半透明晶体与远古化石森林，皆为三叠纪遗存。

从某些化石可推测，火山熔岩与泥石流曾同时摧毁这片森林，高温后快速冷却，气体膨胀造就了葫芦洞的独特地貌。

这只蜮蜋长虫的一部分被熔岩与泥石流吞噬，未完全融化即被后者扑灭，部分躯体因此融入洞穴，不可分离。

古代遮龙山附近的夷人或许将此恐怖生物视为山神崇拜。

不知它在这壳中繁衍了多少代，但其呼吸系统已适应现代氧气浓度，或许因洞内特殊结构，或存在某种独特植物或食物。

提及食物，众人联想到水中的死漂。

本欲速离，现需仔细勘查。

此巨虫必与献王墓关系密切。

当前困扰他们的难题是：为何它头戴献王祭司风格的金面具？穿龙鳞妖甲后，它是否为虫谷毒雾之源？

胡巴听雪莉杨说完后深思，整理出思路向她阐述，指出那是痋术。

王胖子虽听不懂雪莉杨的话，但听到“痋术”

二字时，脸色顿时阴沉。

张凌则始终神情如常，看似专注倾听，实则心神已远。

他全然未留意二人谈话，脑海中回荡着系统的提示音：

【恭喜宿主击败霍氏不死虫，奖励扮演进度3%！】

【恭喜宿主扮演张起灵进度已达79%！】

与此同时，胡巴一与雪莉杨已进入深入探讨。

他们对痋术的认知十分有限，三人合计也不及张凌所知。

他们仅知晓痋术乃南洋三大邪术之一，可将死者怨念转化为无形毒素，死者越凄惨，毒素越剧毒。

胡巴一发表见解：“那团红雾消散后，它便毫无反抗之力。

其体内毒雾或源于长期吞食水中尸体。

或许其身体某部位与上方虫谷相连。

加之虫身近百米长，谷内地形又低洼，植物根系皆可穿透。

也许它吞入的浮尸怨念会转化为弥漫谷中的白雾，阻断通向献王墓之路。”

“地图显示献王墓外的痋雾呈环状，或许绘制者不知实情。

我们实地考察过，这山谷绝无可能环绕毒雾，四周皆是万丈峭壁，仅一线天光。

若毒雾封住谷中路径，便无其他入口可至献王墓。”

胡巴话音刚落，雪莉杨注意到巨虫表面覆盖的龙鳞青铜甲上布满铭文，但大多已严重磨损，仅存的部分形状怪异，难以辨识。

他们一时想不起曾在何处见过这些符号，这时一个冷淡的声音提醒了他们：“戳魂符。”

这让他们顿时恍然大悟。

这是失传已久的痋术符咒之一，用于封印亡魂，与那口铜皮水缸的制作手法如出一辙。

如今谜底揭开：这件特制的龙鳞妖甲，以及融合献王六妖兽特征的黄金面具，皆由某种痋术仪式加持于巨虫之上。

王胖子又忍不住爆粗口：“这家伙倒会因地制宜，把所有可用资源都拿来搞歪门邪道，献王这老东西还想成仙呢，真是浪费心思。”

雪莉杨和胡巴沉默不语，只皱眉沉思，显然对此心生反感。

张凌走近巨虫仔细打量，心中已有判断。

在献王墓建造之前，这位假扮山神的家伙专食有毒的蟾蜍，体内毒素令巨虫亦沾染毒性。

献王得知后，采用古老夷人的方法除去其毒性，再加以改造，将它变成守护陵墓的毒雾来源。

如此看来，它和人俑一样，不过是献王棋盘上的牺牲品。

想到这里，张凌竟莫名生出一丝叹息，瞬间明白这种情绪源于张起灵对生命的敬畏之情。

四人情绪悄然生变，王胖子率先恢复镇定。

他担心张凌提出离开，便弯腰拾起地上的黄金残片。

这些碎片数量不少，不容错过。

他脚步轻缓地走到角落，匆匆找到工兵铲，试图从虫尸上挖取残留的金屑。

片刻之间，背后传来王胖子的惊呼，张凌三人迅速回望。

那早已炸裂的巨虫头部竟缓缓抬起，原本破碎的嘴巴愈发扩大，发出低沉的咕噜声。

“这家伙真够顽强，难道真是刀枪不入？”

胡巴低声嘀咕，随即抄起芝加哥打字机，准备补射一梭子弹。

然而张凌上前制止，轻轻压下他的枪管，示意无需开火。

他对张凌充满信任，立刻放下武器。

巨虫并未表现出攻击意图，反而像是在呕吐。

此刻，王胖子距离最近，即便提醒也为时已晚。

巨虫张口喷出大量黑褐色的腐尸，散发刺鼻恶臭。

这些尸体曾被它吞食，表皮不再泛着冷光，黏液遍布其上，尽数泼洒在王胖子身上。

张凌三人虽隔数米，仍难以忍受这种气味。

胡巴担心王胖子窒息，用登山镐勾住他的携行袋，竭力将他拖离尸堆。

幸好痋雾已消散于山谷间，这仅是巨虫的胃液，虽略具酸性，清洗即可化解危机。

巨虫呕吐不止，接连吐出百具漆黑女尸后，再次发出剧烈声响，似乎承受极大痛苦，最终吐出一块巨大的方形物体，重重砸落地面。

那物体表面被胃液覆盖，布满凸起的铜钉，形似青铜箱，又如一口巨大的铜棺。

张凌初见此物，神色从容，仿佛对此早有预料，未曾贸然靠近。

而胡巴一与雪莉杨则震惊不已。

谁能想到，霍氏不死虫体内竟藏着如此庞然大物。

幸亏及时拉住王胖子，不然他必会被压成肉泥。

雪莉杨疑惑地开口：\"这就像传说中的潘多拉魔盒，藏于古龙腹中。”

霍氏不死虫临终前吐出腹内之物，那潘多拉魔盒终于现身。

它挣扎几声后，重重坠地，彻底耗尽气力。

王胖子才从尸体内脱身，又险些被那巨箱砸中。

此刻他仍心有余悸，喃喃自语：\"差点命丧于此，这箱子不知装何物，怎会落入虫腹？\"

胡巴一脸色凝重，此次云南之行，实在超乎想象。

雪莉杨亦充满好奇，仔细打量此箱。

千年虫腹中的箱子，究竟藏有何物？众人满心疑问。

难道真如雪莉杨所说，它是西方的潘多拉魔盒？

王胖子已等不及，用登山镐推开附近女尸，清理出空间，欲开启箱子，看看里面是否有珍宝。

王胖子用登山镐勾住的女尸，此刻已全部变为漆黑之态。

这些女尸与先前水中见到的死漂差异明显，让胡巴一几人顿生疑惑。

张凌依旧安静地立于后方，手中紧握的小神锋隐而不显，他的神情依旧平静如初。

胡巴一终于按捺不住内心的好奇，戴上手套，拖出一具女尸。

触感沉重异常，那种分量，正如俗语所言，“死沉”

。

刚亡者尚且如此，而这沉寂水底千年以上的女尸，为何依旧这般沉重？如此重量，即便在水中也难浮起。

胡巴一思索间，心中忽觉不对劲。

这女尸面容完好，仿佛刚离世不久，但其眉眼间的狰狞之态似被凝固于死亡一刻。

肌肤虽不如预期般光泽，却也未完全腐败，与预想相去甚远，仅剩冰冷的死亡气息。

他疑惑地触及女尸皮肤，隔着防护手套，触感坚硬且滑腻。

他不解这种状态如何形成，更不明白为何历经两千年寒凉水底而不腐。

雪莉杨低声询问：“女尸状况奇异，有何发现？”

胡巴一摇首表示不知，随后观察到女尸皮肉硬化，状若琥珀，似遭石化。

可其成因却一时难以判定。

雪莉杨略作观察后，看向水中的女尸，缓缓说道：“尽管女尸的轮廓尚存，但表面似裹着一层黑色半透明物质，有些细节难以辨认。”

“但从外观来看，她们体态各异，有高有矮，有胖有瘦，均为年轻女子。

由此可初步判断，这并非石俑。”

…………

雪莉杨戴好手套，仔细查看女尸的细微特征。