林楚生看了他一眼，嘴角微微上扬：“张副连长愿意屈就，我自然欢迎。不过，我这里可没什么副连长，只有能打鬼子、肯听命令的弟兄。你那套中央军的规矩，在我这儿，可能不太好使。”

张浩云深吸了一口气，立正站好，虽然动作还有些僵硬，但眼神却变得坚定：“明白！从现在起，我就是你手下的一个兵！一切听林排长指挥！”

洞穴深处，篝火燃尽了最后一根枯柴，只剩下暗红的余烬在黑暗中顽强地闪烁着微光，如同风中残烛，随时可能熄灭。

大部分人都已经沉沉睡去，疲惫的鼾声和偶尔的梦呓在寂静的洞穴里交织，构成了一曲独特的夜半交响。

只有负责警戒的两个老兵，抱着枪，靠在洞口冰冷的石壁上，警惕地注视着外面墨一般的夜色，竖着耳朵捕捉着任何可疑的风吹草动。

林楚生没有睡意，他盘腿坐在逐渐冷却的火堆旁，手里把玩着一把从鬼子军官手上缴获的南部十四式手枪，眼神平静地望着洞外沉沉的夜幕，思绪却早已飘远。

他在思考接下来的路，思考如何在这乱世之中，带着这群信任他的弟兄们活下去，并且活得更好。

黑虎寨的冲突虽然短暂，却给他敲响了警钟。人多，未必是好事，尤其是那些成分复杂、纪律涣散的溃兵，他们带来的麻烦可能远大于帮助。

想要在这吃人的世道立足，必须有一支绝对忠诚、令行禁止的核心力量。

张浩云同样辗转难眠。白天的屈辱和震撼，李明达那番无耻的表演，以及林楚生最后那番关于黑虎寨利弊的冷静分析，像走马灯一样在他脑海里不断回放。

他靠在另一边的石壁上，看着林楚生年轻却异常沉稳的侧脸，心中的情绪复杂到了极点。挫败、羞愧、不甘，还有一丝隐隐的……敬佩？

他不得不承认，这个比他小了近十岁的少年，无论是胆识、手段还是眼光，都远超自己这个所谓的科班出身的中央军军官。

洞穴里只剩下两人清醒着，空气安静得有些压抑。张浩云挪动了一下有些发麻的身体，终究是按捺不住心中的憋闷和迷茫，声音带着一丝不易察觉的沙哑，打破了沉默：“林…排长。”

林楚生转过头，看了他一眼，没有说话，只是用眼神示意他继续。

“你说…咱们龙国，面对脚盆鸡…真的还有希望吗？”

张浩云的声音很低，像是在自言自语，又像是在寻求一个答案。白天的经历，特别是李明达那种人的存在，让他感到一阵阵的心灰意冷。

那些所谓的袍泽，为了几支破枪就能内讧拔枪，为了虚假的功劳就能颠倒黑白，这样的军队，这样的人心，如何抵挡武装到牙齿、凶残暴虐的脚盆军？

他甚至开始怀疑，自己坚持的那些信仰和付出的牺牲，是否都毫无意义。

林楚生将南部手枪随手放在身边，拿起一根烧得半黑的木棍，拨弄了一下余烬，让微弱的火光重新跳跃起来，映照着他年轻却异常平静的脸庞。

他笑了笑，那笑容里带着一种与年龄不符的笃定和一丝戏谑。