“哎哟喂，你是昨日新搬来的吧？看这一身打扮，难不成是个武人老爷？”

沈白楼正要关门时，对门的邻居突然探出头来，是个有些年纪的妇人。

那妇人见沈白楼衣装不俗，一身鲜亮的箭袖武服，立刻套起了近乎。

沈白楼微笑点头算是打了招呼。

早晨的白梨巷恢复了生气，孩童嬉笑玩耍，妇人围在一起嚼舌根子，商贩早早外出开始了买卖营生。

“听说了么？前面那家搬进来一个年轻武人，啧啧，长得那叫一个俊俏哟！”

“武人？武人老爷会住咱白梨巷来？”

“我可听我家大郎说了，武人那都是有头有脸的大人物，就是县尊大人来了也要给几分薄面，咱们白梨巷哪有那样的福气。”

“我看啊就是个好看的绣花枕头，那通街的瘌痢头也说自己是个武人，上次被金竹帮的打手打折了双腿，现在还趴在通街要饭哩。”

“呵呵呵呵……”

沈白楼牵着马正要出门，忽听门外正有一群妇人议论自己，顿时有点尴尬。

硬着头皮开门走出，门外的妇人一看正主来了，纷纷掩面哄散。

沈白楼牵马朝巷子外走去，路过隔壁门沿见到送豆腐的男孩正坐在门槛上张望。

“小家伙，这附近有私塾教人识字么？”

听见沈白楼的询问，男孩思索片刻摇头道：“附近没有学馆。”

见沈白楼要走，男孩像是想起了什么，又道：“前面许家大郎是个秀才，每天在家读书，最近他娘子病了，没钱买药，你要是肯付医药费，他也能教人认字。”

沈白楼听后点头：“自是可以的。”

“我带你去找他。”

语毕，他起身拍了拍屁股上的泥印子，走在前头大步流星带路。

“你叫什么？”

“我叫高虎，大家都叫我虎娃子，你呢？”

“我叫沈白楼。”

“那我以后喊你沈大哥。”

两人一前一后来到白梨巷尾端的院墙前。

“许秀才在家吗？”

虎娃子叩响木门，高声唤道。

院内很快传来脚步声，打开门的是个身穿儒衫的瘦中年，约莫三十多岁，双眼布满血丝，像是刚哭过般沧桑憔悴。

“虎娃儿，这位是……”

那儒生看了一眼虎娃身后的沈白楼，从他的打扮与牵着的马匹立刻看出来有些不同寻常。

“这是我家隔壁新搬来的租户，姓沈……”

虎娃儿将事情的来龙去脉一说，姓许的儒生顿时大喜。

书生名叫许安，前些日他夫人因劳成疾，一病不起，许安家里本就拮据，一直靠夫人林氏做些针线活，赚些微薄银钱贴补家用，林氏病倒后莫说医药费，吃饭都快成了问题，这段时间正张罗着要卖房子。

沈白楼让许安说个价钱，许安没有底气多要，脸涨得通红，双手偷偷捏弄已经褪色的打满补丁的袖子，低头羞愧道：“大夫说了，我家夫人治病至少需要二两银钱……你若是觉得贵了，还可减点，少吃些药养养也会好的。”

“我给你三两，不够再说。”

沈白楼取出几锭碎银，交给许安。

认字不是一朝一夕就能学成，他能看出许安并不是个漫天要价的人，就读书认字而言，三两银钱也不算多。

两人定好了每天授学的时间，许安便带着夫人去了医馆。

“这是给你的酬劳。”

从许安家出来，沈白楼取出五六文钱给虎娃。

“不要，我那份酬劳昨天你已经给了。”

虎娃不肯伸手去接。

沈白楼想起昨天来看房时，自己曾偷偷丢给虎娃两文钱。

这小鬼头年纪不大，却懂得知恩图报。

接下来的十几天，沈白楼每天都准时去许家学认字，他本就有认字的基础，学起来更是神速，这世界的文字也逃不开‘象形文字’的逻辑，稍微动点脑子就能举一反三。

就连许安都大感吃惊，直呼沈白楼是个天才！