所幸柳莹伤口不深并无大碍，只需好好休养。

待大夫离开，柳莹已然闭上眼睛，半昏半睡。

沈知意坐在床边，看着她头上缠着的白布，心中怒火中烧，恨不得立刻去找姜筱和舒姝算账。

刚要起身，却被拉住手腕，柳莹虚着声音劝阻：“知意，莫要冲动。她们二人便是想激你动怒，好让你再犯错...切不可中了她们的圈套。”

沈知意眼中闪过一丝愧疚，反握其手：“对不起，都是我连累了你...”

柳莹轻轻摇头，目光望向窗外西墙：“知意，你可还记得那日温媒唤你去七品住房，你是如何说的？”

沈知意一愣，记忆如潮水般涌来...那时她说，留于此是想观察西墙的燕子，并非为了柳莹才执意不换房。当然，这不过是借口罢了。

柳莹看着巢中已换新羽的雏燕，嘴角泛起一丝笑意：“你看，如今雏燕已然长大，换了新羽，即将振翅高飞。你啊，就如这雏燕一般，看似柔弱，内心却在一点点强大起来。我虽不及你聪慧，但也知晓，有些事急不得，需从长计议。”

沈知意听着，眼中泛起泪光：“我明白，往后定不会再让你因我受委屈！”说着，便轻轻抱住柳莹。

翌日清晨，沈知意早早来到衙署正厅，一改往日的低调隐忍，脚步沉稳，眼中带着几分冷冽。

此时的姜筱正与舒姝在一旁嘀咕，忽见她进来，嘴角忍不住勾起一抹嘲讽，刚要开口，却见沈知意径直走到她跟前，“啪”的一声，一记耳光狠狠甩在她脸上。

姜筱顿时愣住，捂着火辣辣的脸颊，眼中满是震惊与愤怒：“沈知意！你竟敢打我？”

沈知意冷哼一声，目光如刀：“这一巴掌，是替柳莹打的。你屡次刁难，今日便是要让你知道，欺负人自然是要付出代价的。”

说着，她目光落在姜筱腰间的九品铜牌上，语气一冷：“不是语闲么？姜筱，我现命你将袁芊月合婚一事的所有事宜，从头到尾写成文书，酉时之前交于我！”

姜筱怒拍桌案，正要发作，却见媒官大人走了进来，顿时换了一副嘴脸，扑到其跟前哭诉：“大人，您可要为我做主啊！沈知意方才打了我，这般目中无人、不守规矩...实属不将同僚、不将大人您放在眼里！”

原以为媒官会训斥沈知意，却不想媒官眼中精光乍现，捋着羊角胡淡淡道：“沈官媒乃七品，你自当听从她的吩咐，如实照做便是。”

姜筱简直不敢相信自己的耳朵，眼珠几乎瞪出眼眶。沈知意嘴角勾起一抹冷笑：“怎么？媒官大人都这般说了，你还要抗命不成？”

舒姝见势不妙，连忙拽住姜筱衣袖，示意其冷静。

姜筱噤声，心中虽愤懑不已，现下却也只能忍气吞声。

“对了，距离酉时还有一个时辰。”说罢转身离去，留下姜筱在原地气得直发抖。

回到房中，沈知意见柳莹正收拾包袱，心中一惊，忙上前询其原因。

柳莹则抬眼一笑：“媒官大人念我有伤在身，特许我回家休养几日。”

沈知意这才放下心来，她垂眸替对方理了理衣襟，语气里藏着几分涩然：“这衙署里整日乌烟瘴气的，你回去好好养些日子，待伤口结痂了再回也不迟。”

说着便从怀中掏出柳莹送她的护身符：“上次回花溪镇，你将这护身符赠予我，如今你也要回家，便物归原主吧。”

忽然意识到自己竟从未问过这个朝夕相伴的姐妹乡籍何处。

柳莹接过护身符，指尖轻轻掠过上面细密的针脚，唇角勾起一抹淡笑：“这是我照着我祖母留下的图样绣的，原想着能护你平安...”话未说完便被敲门声打断。

门扇“吱呀”推开半寸，姜筱黑着脸将文书递进来：“沈官媒的差使，小的怎敢耽搁。”说罢便转身离开。

沈知意看向她离开的背影，冷笑一声后打开文书，目光在字里行间扫过，忽然瞳孔骤缩...