忽有振翅声破空而来，沈知意下意识抬头，正见一只花翎喜鹊立在槐树枝头。

老辈人常说“喜鹊登枝喜事临。”可此刻她只觉喉间泛起铁锈味，人命关天当口，谁还顾得上三日连住的优待，又哪来的心思盼着金榜题名？

栖凤楼的灯笼次第亮起，在她脚下投出摇摇欲坠的影子。沈知意裹起素色斗篷，檐角风铃叮咚作响，恍惚间像是死者喉间未散的呜咽。

“沈知意，赐九品官媒令史！”老太监尖细的尾音在大殿回响，沈知意跪在冰凉的青砖上，刚要叩谢皇恩，玄色袍角突然扫过她指尖。

李承渊按剑出列，周身寒气几乎凝成实质：“望陛下三思！此女几日前尚在赌坊鬼混，昨日又牵扯命案，恐难当…”

“王爷查案数日无果，”沈知意抬起头，杏眼在烛火下亮得惊人，“民女随行一日便助您寻得‘密信’，论本事，谁更堪忧？”

皇帝把玩着翡翠朝珠，轻笑出声：“承渊不久前得任大理寺少卿一职，又贵为摄政王...多有不成熟之处。”

珠帘后传来茶盏轻叩声，“既如此，沈卿便协理刘三娘此案。七日为期，查不清…你二人皆革职查办。”

沈知意一把被拽到白玉栏杆旁。李承渊眼底血丝密布，声音冷得刮雪：“你若再敢算计…”

“那日谢榕屿所言…”她踮脚凑近，“圣上并非真心重用李大人，究竟是何用意？”轻风卷起鬓边碎发，不偏不倚扫过男人突然滚动的喉结。

李承渊猛地甩袖，力道之大差点把沈知意带倒。他背对着她立在穿堂风里，良久从齿缝里挤出：“明日卯时三刻，即刻启程水泉镇。”

说罢，头也不回地拐进月洞门。

赵桉无奈地跟在身后，瞥了沈知意一眼，那模样分明在说“姑娘自求多福。”

沈知意望着空荡荡的游廊，轻揉着腕间红痕，这冷面王爷怕是把方才受的气全记在她这笔账上了，可我好不容易得上官媒一职，又岂能让你误了？！

卯时梆子刚敲过，屋门便被拍得震天响。小二顶着鸡窝头哭丧着脸：“沈姑娘行行好！李大人说您再不起，就把小人扔去刷夜壶！”

“他干脆把全城的鸡都宰了！”沈知意裹着外衫冲下楼，发髻歪得能挂住鸟窝，怀里的官印差点把供桌上的财神爷砸个倒栽葱。

李承渊正慢条斯理地擦拭佩剑，玄铁剑身映出她披头散发的狼狈模样：“九品官媒好大威风，要不要本王…”

“给本媒备马车！”沈知意重重拍案，震得茶盏里的水溅了李承渊一脸。

“呵。”李承渊自顾侧身上马，“西北流民尚食不果腹，沈大人倒会铺张。”他轻蔑地看着眼前女子。

沈知意抓住李承渊腕带，借着巧劲翻身上马。素色裙摆扫过男人膝头：“民女家乡有俗语，不会骑马就搂紧汉子！王爷，上路吧～”

见此景象，赵桉手里的佩刀“哐当”落地，嘴张得能塞进一颗鸵鸟蛋。

沈知意内心坚定：只要我不害臊，那害臊的一定是别人！

身后的男人耳后青筋直跳，僵直脊背挥鞭：“驾！”

马匹狂奔，沈知意顺势后仰，后脑勺“咚”地撞上他护心镜。

“王爷这铠甲，”她揉着发髻嘀咕，“比寺庙里的钟还硬。”

晨雾中忽见官道旁古槐颤动，惊鸟扑棱棱窜向灰蒙蒙的天际。

李承渊勒马拐进山道，沈知意被惯性甩得贴上他胸膛：“有尾巴。”温热吐息拂过她额间，“抱紧。”

“什么？”

“想摔死就松手。”

骏马纵跃山涧的刹那，沈知意瞥见岩后闪过半截玄青衣角，与试院那日的黑影如出一辙。

她正要开口，却发现李承渊的手不知何时已稳稳楼住她的腰，指节泛白。