宋明允蹲在青石板上的影子被油灯拉得老长，指腹上沾着的灰白粉末在醋液里浮起星星点点，像撒了把碎米粒。

他盯着陶碗里的变化，喉结动了动——现代实验室里，骨灰遇酸会析出骨钙颗粒，和石灰溶水后的浑浊截然不同。\"这不是石灰，是骨灰。\"他声音放得很轻，却像块石头砸进静潭。

张老三的骨尺\"当啷\"一声磕在供桌上。

老头佝偻着背凑过来，骨节嶙峋的手扒着宋明允的肩膀，指甲盖都泛着青白：\"卫九那副骸骨我验过三遍，左边肋骨有条斜着的裂痕，当时还当是山匪用柴刀劈的......\"他举起骨尺比对桌上摊开的密信，信纸边角被虫蛀出几个洞，却恰好露出一行墨迹：\"刀自左肩斜劈，深及骨\"。

老吴头的拐棍\"咚\"地戳在地上。

这老头是卫家隔壁的猎户，年轻时能扛两扇野猪下山，此刻却抖得像筛糠，拐棍尖在青石板上划出半道白痕：\"那晚......那晚我躲在柴垛后头，就瞅见穿黑衣的人往地窖里搬坛子。\"他颤巍巍指向墙角一堆发黑的布片，\"他们嘴里喊着'刑狱司'，领头的说话带南边口音，舌头卷得跟绕了根麻绳似的......\"

\"陈九？\"宋明允猛地抬头，后颈的汗毛都竖起来了。

他记得上个月在县学翻县志，偶然看到刑狱司密探陈九的名录——那厮是靖安王旧部案里的关键人物，可县志上写他十年前就病死了。

他指尖飞快翻着密信，在最后一页右下角逮到行小字：\"刑狱司陈九带队执行清洗任务，务求干净。\"

系统提示音在脑海里炸响，震得他太阳穴突突跳：【发现目标人物线索：陈九。

靖安王旧部案完成度+30%】

\"县、县令！\"赵捕快突然挤到他身边，腰间的铁尺撞得供桌直晃，\"外头钱万顺那老匹夫点了草堆，火舌都舔到门槛了！\"祠堂外传来噼啪的爆裂声，混着钱万顺的嘶吼：\"烧了这些纸！

烧了咱们还能活！\"

张老三一把攥住宋明允的衣袖，验尸粉簌簌往下掉：\"走！

再晚地窖口的木梯要被烧断了！\"老头的手凉得像块冰，可宋明允却盯着供桌上堆成小山的密信——那些泛黄的纸页上，密密麻麻记着卫家七口的\"罪状\"，还有二十多户靖安王旧部的姓名。

\"走不了。\"宋明允把狗尾巴草从嘴角换到另一边，手指在信堆里快速翻找，\"这些纸要是烧了，卫家的冤屈，靖安王旧部的血......\"他突然抓起半尺高的信札塞进怀里，粗布官服立刻鼓起个夸张的包，\"张老爹，您带着老吴头和春妮先走。

赵捕快，你护着他们！\"

\"您疯了？\"赵捕快急得直搓手，铁尺把手指都勒红了，\"火要是封了门——\"

\"我宋明允要是连这点火都怕，还当什么青史判官？\"宋明允弯腰把剩下的信札往裤腰里塞，突然瞥见春妮缩在墙角发抖，小脸上全是泪痕。

他扯下外袍扔过去：\"裹上，别沾了灰。\"

祠堂外的火势突然大了，火苗从门缝窜进来，在供桌脚舔出个小红点。

张老三拽着老吴头往木梯跑，拐棍磕在梯板上\"咚咚\"响：\"臭小子！

要是被烧成烤乳猪，老子验尸时定要在你脚底盖个'蠢'字！\"