祠堂的木门\"吱呀\"一声被撞开时，钱万顺正把最后半块腌萝卜塞进嘴里。

他白胡子上的酱菜汁还没擦，抬头就看见宋明允抱着蛆虫盒跨进门槛，腰间的银制测量尺在烛火下晃出冷光。

\"宋大老爷这是要办庙会？\"钱万顺把旱烟杆往供桌上一磕，可手却悄悄攥住了椅腿——方才在村口槐树底下挖出的卫字营铁剑，此刻正被张老三用草绳捆成一捆，杵在他脚边。

宋明允没接话。

他把蛆虫盒往供桌上一放，二十只白胖的虫子立刻顺着盒壁往上爬，在红漆木桌上拖出湿哒哒的痕迹。

村民们挤在门口，孙屠户攥着粪叉的手青筋直跳，张王氏举着擀面杖，连最胆小的王二婶都抄了把切菜的刀。

\"钱老族长不是说，孙屠户家阿秀她娘是被鬼火吓死的么？\"宋明允摸出根狗尾巴草叼在嘴角，指尖敲了敲蛆虫盒，\"可鬼火要烧人，得先把人烧死对吧？\"

钱万顺的喉结动了动：\"这蛆虫能证明什么？\"

\"证明死亡时间。\"宋明允屈指弹开盒盖，虫子们\"簌簌\"掉进他摊开的掌心，\"我昨儿在义庄捡它们的时候，每只长0.3厘米。

现在——\"他捏起一只放在测量尺上，\"0.6厘米。\"

祠堂里响起抽气声。

张老三扒着门框踮脚看，手里还攥着从槐树底下挖出来的铁剑残片：\"每日长0.3厘米，那就是两天前死的？\"

\"两天前亥时。\"宋明允抬头扫过钱万顺，\"正是钱家祠堂议事的时候。

您说阿秀她娘是半夜被鬼火吓疯跳井，可那会儿她早就在井底凉透了——鬼火，是有人后来泼的磷粉吧？\"

钱万顺\"啪\"地拍响供桌，茶碗跳起来摔在地上：\"空口无凭！\"

\"凭这个。\"张老三突然挤进来，抖开怀里半卷发黄的纸页。

宋明允认得，那是他前儿从系统里换的《洗冤集录》残页，\"古人云'验尸需辨虫食'，我照着宋县令教的法子，把蛆虫剖开——\"他举起个小瓷瓶晃了晃，\"胃里全是磷粉渣子。

要是人被鬼火烧死，虫子该在烧完后才爬上去，哪能吃到磷粉？\"

\"钱小柱！\"人群里突然爆喝一声。

王二婶踮着脚戳向钱万顺孙子，\"你裤裆那是啥？\"

所有人的目光唰地扫过去。

钱小柱脸涨得通红，手忙脚乱去捂裤腿——半片焦黑的磷纸正粘在他膝盖上，边缘还泛着没烧尽的蓝莹莹的光。

\"我...我帮爷爷烧高香！\"钱小柱结结巴巴。

\"烧高香用磷粉？\"宋明允嗤笑一声，\"磷粉遇热自燃，您爷孙俩倒是会玩'鬼火'戏法。\"他转身看向缩在墙角的陈大胆，\"陈大哥，上个月钱老儿逼你说'看见鬼火'，是不是拿断你家水源吓唬人？\"

陈大胆\"扑通\"跪在地砖上，额头磕得\"咚咚\"响：\"宋大老爷明鉴！

钱老儿说卫字营的兵器是邪物，谁往外说就咒我家水井干三年！