“叮——隐藏任务【刘氏死亡真相】完成，奖励《洗冤集录·溺死辨伪》残卷。检测到关联线索【靖安王府耳钉】，触发隐藏任务：追查耳钉来源。”

宋明允耳后一热，目光扫过刘氏耳上那枚银钉。

他弯腰替尸体整理衣襟，指尖“不小心”擦过耳钉，那银钉便顺着袖管滑进了他掌心。

抬头时却板起脸：“衙役，把这耳钉收作证物！”

周福踉跄着上前接，宋明允却把证物盒往他怀里一塞：“周师爷辛苦，替本县收好了——下次记得，溺死案要查水草新鲜度。”他凑近周福耳边，压低声音，“活水里的水草带泥，死水泡的可净得很。”

周福的脸白得像刚浆洗过的丧布，手指把证物盒捏得咔咔响。

“王二，本县判你无罪。”宋明允重新坐回案后，“但后山草垛的事——”他敲了敲惊堂木，“限你今日申时前带衙役去取，若有隐瞒……”

“小的不敢！小的这就去！”王二连磕三个响头，额头都肿了，爬起来时却像捡回条命，连枷锁都忘了摘，跌跌撞撞往外跑。

公堂外突然起了阵穿堂风，吹得张老三的验尸图哗啦翻页。

宋明允瞥见最后一页画着个模糊的玉佩纹样，边角还沾着点金粉——像极了靖安王府私印的纹路。

他正要细看，张老三突然扑过去抢图，却被衙役一把按住。

“张仵作急什么？”宋明允转着茶盏，“本县还没问你，这图上的金粉，可是从刘氏的银钉上刮下来的？”

张老三浑身筛糠，嘴张了又合，活像被掐住脖子的鸭子。

“叮——系统警报：检测到靖安王旧部势力介入。当前势力等级：未明。建议宿主谨慎查探。”

宋明允的银锁在胸口发烫。

他望着张老三偷偷冲门口衙役使的眼色，又看了眼周福攥得发青的手指，突然笑出声：“今日结案！退堂——”

“等等！”

堂外突然传来急促的马蹄声。

个浑身沾着泥点的衙役撞开人群，怀里抱着个破草席：“大人！东市粮铺李老板死了！他、他死得邪乎，浑身发紫，嘴里还咬着半块炊饼！”

宋明允的茶盏“咔”地裂了道缝。

他盯着那衙役怀里的草席，听见系统冷冰冰的提示在耳边炸响：“必做任务【粮铺老板猝死案】已发布。任务要求：3日内查明死因，锁定真凶。失败扣除10年寿命。当前剩余寿命：75年。”

乌鸦在衙门外的老槐树上又啼了一声。

宋明允摸了摸袖中那枚还带着体温的银钉，望着东市方向腾起的尘烟，嘴角勾出个若有若无的笑——这安平县的水，倒比他想象中更浑着哪。