太庙东侧的荒草被踩出条小径，陆沉指着块凸起的土堆：“就在这儿。”几个衙役挥着铁锹下去，没挖半尺就碰到铜器的闷响。

宋明允戴着手套把铜盒捧出来，盒盖刻着缠枝莲纹，和沈无瑕裙角的绣样分毫不差。

“撬开。”他声音发紧。

铜盒打开的瞬间，阿秀倒抽口冷气——里面躺着封黄绢信，和枚刻着“靖安王印”的金印。

宋明允展开信笺，绢面上的字迹力透纸背：“金凤归巢，重启天局。仲康绝笔。”他手指微颤，“李仲康？那可是靖安王麾下第一猛将，三年前就被传战死了……”

“大人！”阿秀的喊声从验尸房方向传来，“您快来看！”

等宋明允赶过去，阿秀正蹲在案前，面前摆着拼好的毒烟弹碎片。

她举着盏琉璃灯，灯光透过碎片照在墙上，映出个极小的“07”——和三个月前破的凤凰劫粮案里，那枚毒烟弹的编号一模一样。

“又是凤凰。”宋明允捏着碎片，指节发白，“他们在安平县布了三年局，就为等今天？”他突然拔高声音：“张老三！封锁城门！调近三个月所有入京女子的户籍名录，重点查穿月白宫装、会武功的！”

张老三被吼得一个踉跄：“大人，这……这得翻半间库房的册子啊！”

“你是衙役头子还是算盘珠子？”宋明允抄起桌上的惊堂木作势要砸，“老子给你加五钱月钱！”

“得嘞！小的这就去！”张老三跑得比兔子还快。

暮色漫进县衙时，宋明允坐在书房里，案头堆着半人高的户籍册。

他捏着那枚金质凤牌，牌面的纹路在烛火下忽明忽暗，像极了沈无瑕眼尾那滴凝固的血。

窗外传来更夫的梆子声，他突然听见细碎的脚步声——是阿秀，端着碗参汤，碗底压着封信。

“大人，门房说有个戴斗笠的人塞的，只说‘您认识的人托交’。”阿秀把信放在他手边，转身要走，又回头补了句，“参汤趁热喝，您今天没吃午饭。”

宋明允盯着信封上的字迹——瘦金体，笔锋里带着股子狠劲，像极了三年前在刑狱司教他验骨的那位老仵作。

他撕开信封，里面只飘出张素笺，八个墨字力透纸背：“凤落寒潭，真相未央。”

烛火“啪”地爆了个灯花。

宋明允捏着信纸的手突然收紧，指节泛白。

他望向窗外的夜色，喃喃道：“寒潭庄……”

院外的更夫敲过三更，他起身把凤牌收进暗格里，又将那封密信和金印用油纸包好。

月光透过窗纸洒在书案上，照见他腰间的银勺闪着冷光——这一次，他倒要看看，这潭深水底下，究竟藏着怎样的惊涛。