他后退半步撞翻了椅凳，却强撑着冷笑：\"宋大人莫要血口喷人！

松风堂的墨锭...哪来的毒？\"

宋明允慢悠悠从袖中抽出牛皮纸包，往桌上一摊：\"这是陈二狗墨碟里的渣子，我让人拿到药铺验过了——乌头碱含量刚好够让人七日后毒发，不疼不痒像场小病。\"他屈指弹了弹纸包，\"能把毒量控制得这么精准的，不是懂药的，就是...试过多次的。\"

赵崇的额头渗出冷汗，他踉跄着抓住桌角：\"你...你有什么证据？\"

\"证据？\"宋明允突然笑了，\"等张老三把松风堂的供货单拿来，你岳父的印鉴总不能也是假的吧？\"

赵崇的嘴唇哆嗦着，一句话没说就跌跌撞撞往外跑。

宋明允望着他的背影，把狗尾巴草咬得更紧了——这孙子，怕是要去灭口。

果然，子时三刻的梆子刚响，刘捕头就押着个缩成虾米的老头撞开了公堂门：\"大人！

老周潜进试院要烧墨碟，被咱们逮了个正着！\"

老周是试院的杂役，此刻裤腿沾着草屑，手里还攥着半块火折子。

他见了宋明允\"噗通\"跪下，眼泪鼻涕糊了一脸：\"大人饶命！

是赵东家说...说我要不烧了那墨碟，就要把我儿子沉到护城河里！\"

\"他现在能保你，等我把状子递到御前，他保得住？\"宋明允拍着惊堂木站起来，\"你儿子在城西米行当伙计吧？

明儿我就让人接他到衙里住着，看赵崇敢动他一根汗毛！\"

老周猛地抬头，浑浊的眼睛里泛起光：\"大人说的是真的？\"

\"比你家灶台上的锅还真。\"宋明允扔过去个馒头，\"吃，吃完把赵崇怎么交代你的，一五一十说清楚。\"

老周捧着馒头狼吞虎咽，含糊不清地说：\"赵东家上月塞给我十两银子，让我每到申时就去寒门考棚换墨...说是'特供好墨'，谁知道那墨里有毒啊！\"

宋明允的手指在案上敲出急鼓点——申时换墨，正是考生写策论最费墨的时候。

寒门学子买不起私带的好墨，只能用试院配发的，这才中了招。

\"那松风堂的账房...\"刘捕头刚开口，外头突然传来张老三的喊叫声：\"大人！

松风堂账房走水了！\"

宋明允的瞳孔骤然收缩。

他抓起官服外袍往身上一披，冲出门去。

夜风卷着焦糊味扑来，远处松风堂方向映着红光，火星子像群红嘴鸦在夜空里乱飞。

\"走！\"他踢了踢脚边的碎砖，\"去看看崔阁老的账本，到底烧了个干净，还是留了片纸。\"

刘捕头牵来快马，宋明允翻身上鞍时，瞥见公堂屋檐下的灯笼被风吹得摇晃，灯纸上\"明镜高悬\"四个字忽明忽暗。

他摸出怀里的狗尾巴草，对着火光看了看——草叶上还沾着陈二狗墨碟里的黑渣，在月光下泛着冷森森的光。

这场火，烧不尽的。他一夹马腹，马蹄声撞碎了夜色。