黑衣人捡起匣子，其中一个扯下蒙面布——竟是巡防营的小旗官！

他冲同伴使了个眼色，三人顺着山道狂奔，脚下带起的尘土里，一粒芝麻大小的金粉闪了闪——那是阿秀用金箔碾碎掺在匣子里的追踪标记。

“追。”宋明允捏碎追踪符，符纸化作一缕青烟往东南方飘去。

陆沉当先跃起，靴底在山石上擦出火星；阿秀紧随其后，腰间的验尸工具箱撞得叮当作响；宋明允落在最后，手按在腰间的银质喉管探测勺上——这玩意儿平时验尸用，必要时扎人也挺疼。

废弃庄院的破窗里漏出一点火光。

宋明允打了个手势，三人贴着墙根摸过去。

窗纸被风掀起一角，正看见小旗官把匣子往梁上一抛，另一个黑衣人接住，抽出卷轴往烛火上一凑——不是遗诏，是张老三临出发前塞进去的《安平县志》！

“上当了！”小旗官踹翻条凳，凳子腿撞在墙上，掉下来个铜盒。

阿秀眼尖，看见铜盒夹层里露出半截纸，上面的字被烛火映得忽明忽暗：“九月初七·午时三刻·太庙东侧”。

宋明允的瞳孔猛地收缩。

他想起系统上个月给的历史碎片里提过，大昌皇帝每年九月初七都会去太庙行秋祭礼——原来凤凰组织要的不是遗诏，是皇帝的命！

“撤！”他低喝一声，转身就往山下跑。

陆沉拽住他胳膊：“大人，密信还在——”

“密信在他们手里才有用！”宋明允边跑边解外袍，“他们现在肯定急着把消息送出去，咱们得抢在他们前头调兵！”

阿秀突然拽住他的袖子，指尖冰凉：“大人，您看——”

顺着她的手指望去，山脚下亮起一片火把，巡防营的旗号在风里猎猎作响。

王大彪骑在马上，腰间的凤凰玉佩闪着幽光，正带着人往庄院方向围过来。

“好个螳螂捕蝉。”宋明允抹了把脸上的冷汗，突然笑出声来，“陆沉，你带阿秀走后山；张老三，去驿站调我的快马。本县倒要看看，这出黄雀戏，谁能唱到最后！”

九月初七的晨雾还未散尽，宋明允站在太庙东侧的偏殿里，手里攥着调兵手谕。

窗外传来仪仗队的锣鼓声，他望着案头那封从山匪窝搜出来的密信，指尖轻轻划过“午时三刻”四个字。

“大人，巡防营的人已经把太庙围了三重。”陆沉掀开门帘进来，铠甲上还沾着露水，“刑部的密探也在各个角落盯着，凤凰的人插翅难飞。”

宋明允点了点头，目光落在供桌上的青铜鼎上。

鼎身的云纹里，隐约能看见半枚凤凰刻痕——跟王大彪的玉佩一模一样。

他摸出系统新给的《洗冤集录》残卷，翻到最后一页，上面用朱砂写着：“欲破局者，先破人心。”

晨钟响起，皇帝的銮驾已经进了太庙大门。

宋明允整了整官服，转身往正殿走去。

风掀起他的衣摆，露出腰间那把银质喉管探测勺，在晨光里闪着冷冽的光。