三日后开棺那日，安平县衙门口挤得水泄不通。

宋明允踩着晨露踏进公堂，靴底碾过青石板上的水痕——昨夜下了场急雨，倒把围观百姓的唾沫星子都冲干净了，只余下几缕湿冷的艾草味飘在空气里。

“升——堂——”

惊堂木拍得脆响，王二被衙役架上来时，脖子上的枷锁磕得哐当响。

这屠户往日里宰猪时能把案板剁得山响，此刻却缩成团，眼尾泛红：“大、大老爷，小的真没杀人……”

“张仵作，把你那宝贝验尸图呈上来。”宋明允跷着二郎腿，指尖敲了敲案几。

张老三的手在袖中抖了三抖，才哆哆嗦嗦展开那卷画轴。

泛黄的纸页上，刘氏仰面漂浮在水面，眉眼画得歪歪扭扭，连嘴角的白沫都用朱砂点了七八个点子。

“大人您看，当日我亲眼见尸体是仰着漂的，这图可作凭证！”

“仰着漂？”宋明允突然起身，官服下摆扫过案头茶盏，“张仵作，你当本县没下过河？活人溺死会挣扎，肺里吸饱了水，尸体该是趴着沉底；要是死后被按进水里——”他抓起惊堂木往桌上一戳，“肺里没水，尸体才会翻过来漂着！”

堂下百姓“嗡”地炸开了锅。

宋明允冲衙役一摆手：“去，抬口大水缸来！”

当半人高的陶缸“咚”地砸在公堂中央时，张老三的脸比缸里的水还白。

宋明允撸起袖子，俯身托起刘氏的尸身：“看好了——”

他轻轻将尸体平放水面。

围观的百姓伸长脖子，连王二都忘了哭，直勾勾盯着那具尸体——果然，刘氏像块石头似的“噗通”沉到缸底，水面只荡开几圈涟漪。

“都瞧见了？”宋明允甩了甩手上的水珠，“肺里没水的尸体，根本漂不起来！你画里这仰面漂浮的，分明是有人把活人溺死后，又捞起来摆拍的！”

“哄——”百姓们炸了。

卖糖葫芦的老贾拍着大腿喊：“敢情这老仵作是拿假图诓咱们！”卖豆腐的阿秀掐着腰骂：“我就说王二那憨货杀不了人，昨儿还见他给我家病猫喂鱼呢！”

张老三“扑通”跪了，画轴“刷”地掉在地上，墨迹晕开像团黑血：“大人饶命！是周师爷说……说只要咬定王二，就能……”

“周师爷？”宋明允转身看向缩在角落的周福。

这师爷往日里总把胡子梳得油光水滑，此刻却像被踩扁的茄子，连官靴都沾了泥——怕是天没亮就去后巷找张老三串供了。

“王二，过来。”宋明允冲屠户招招手。

王二哆哆嗦嗦跪到跟前，宋明允突然攥住他右手：“你虎口这道刀疤是旧伤，可指根这圈新茧……”他拇指碾过那层硬皮，“是搬过重物吧？最近替谁藏过东西？”

王二的喉结滚了滚，额角的汗珠子砸在青石板上：“是、是前日夜里，有个戴斗笠的人……塞给我个布包，说藏在后山草垛里……小的不敢问，真不敢问啊！”