承泽见他神色如常，似也未再多言，话题一转，又问起海疆近况。龙飞逐一禀报，不偏不倚地将南洋各岛的治理情形、泰西诸国的动向以及水师布防之事一一道来，言语中既显出对国事的尽心，又不露丝毫破绽。承泽边听边点头，间或插言几句，似在考校，又似在试探。

殿内灯火摇曳，君臣二人一问一答，表面和睦无间，实则各怀心思。承泽心中虽对龙飞猜忌日深，却也知此人不可轻动，只能徐图后计。而龙飞则愈发感到那无形的压迫之感，似有一张无形之网，正逐渐向他收紧。

约莫一炷香时间过去，承泽方才摆手示意龙飞退下，临别之时，又特意叮嘱道：“飞卿，海疆之事虽重，然朝中根基亦不可轻忽。你既回京述职，便多留些时日，与诸臣多走动走动，也好让朕心安。”

“臣遵旨。”龙飞低头应下，起身告退。

待他退出御书房，殿外冷风扑面，夜色更深。他站在殿前石阶之上，抬头望向天际一轮冷月，心中思绪翻涌。承泽今夜之言，表面温和，实则处处暗藏机锋，赐婚之事虽被他暂且推开，却不知对方下一步又会出何招数。况且那桃花格格，既被承泽提及，背后究竟是何来历，其真实性情如何，亦是未知之数。

想到此处，他微微眯起双目，握紧腰间海龙佩，暗自下定决心，无论前路如何艰险，他定要守住这片海疆，也要守住自己心中那份自由与信念。

龙飞离宫之后，未曾多作停留，径直返回定海王府。王府坐落于京城南侧，占地颇广，府前两尊石狮威武雄壮，门上匾额“定海王府”四字，乃先帝亲笔御书，笔力苍劲，颇显大气。此时夜深，王府内外灯火渐熄，只正厅中尚亮着几盏灯，门外守卫见到龙飞归来，忙低头行礼。

他步入府中，径直走向书房，推门而入，却见案上已摆了一叠密报，乃是听潮阁最新送来的南洋情报。他方坐下，便有亲信幕僚前来禀报：“王爷，南洋那边传来消息，近来覆海会余党似有复起之势，且泰西诸国的几支商船，亦在暗中与一些地方首领往来频繁，恐有不轨之心。”

龙飞闻言，眉头微皱，沉声道：“覆海会余党，当年虽被本王一网打尽，然其根基深厚，始终难除。此事你等须严密查探，若有确切证据，即刻上报。至于泰西诸国……”他顿了顿，目光微冷，“他们若敢生事，本王自有手段叫他们有来无回。”

幕僚领命退下，龙飞独坐书房之内，目光扫过案上那叠密报，心中却不免又想起今夜御书房中承泽之言。那份无形的压迫感，似比南洋乱局更为棘手。他轻抚腰间海龙佩，佩身微凉，似有隐隐波动传来，他心头一震，似有一股莫名的力量自心底升起，又迅速消散。

“海皇之命，究竟为何……”他低声自语，目光深邃，似在探寻那尚未揭开的宿命之谜。

夜色愈浓，定海王府内烛火摇曳，而紫禁城中，承泽亦未入寝。他站在御书房窗前，手中握着一封密匣，目光阴冷，喃喃道：“龙飞啊龙飞，朕给你机会归心，你却屡屡推脱。既如此，休怪朕心狠。那桃花格格，便是朕送你的第一份‘大礼’，你可千万莫辜负了朕的心意！”

言罢，他冷笑一声，转身将密匣收入龙案暗格之中。而这一夜，京城内外，君臣之间的暗流，正如那无边夜色一般，深不可测，令人心悸。