龙飞步出太和殿，夜风拂面，带着几分刺骨的寒意。他低头端详掌中定海金印，沉甸甸的重量似不只在手中，更压在心头。那金印之上雕刻的海龙盘旋，仿佛活物一般，在月光下熠熠生辉，隐隐透着一股不可言喻的威势。龙飞心下暗忖：“此物既是皇恩浩荡，亦是枷锁加身。承泽兄虽言以稳为上，然朝堂之上，那一双双试探的目光，早已将我视作眼中钉。今日之封赏，果真是恩，还是试探？”

正自思量间，一阵轻快的脚步声自侧殿小径传来，打破了紫禁城内的沉寂。龙飞抬眼望去，只见一袭淡青色宫装的女子款款走来，头戴玉簪，步履从容，周身却透着一股与这森严宫阙格格不入的灵动之气。来者正是苏樱，苏万三之女，四海通商号的掌门，更是大满帝国南洋商事的实际操盘之人。

“龙兄，这深夜寒凉，怎还在殿外徘徊？”苏樱微微一笑，声音清脆，似春日溪水淙淙，驱散了夜色的几分肃杀。她走近龙飞，目光扫过他手中金印，眼中闪过一抹意味深长的神色，“莫非是被这定海王之位，压得喘不过气来？”

龙飞闻言，收起金印，淡然一笑：“苏姑娘取笑得紧。封王虽是重任，但比起你明日将要面对的朝堂风波，倒是小巫见大巫了。我闻陛下有意在明日的御前会议上，正式擢你为皇家贸易总管，统筹海外商事。此事一出，怕是要在朝中掀起不小的波澜。”

苏樱闻言，秀眉微挑，似早有预料，语气却是不急不缓：“龙兄消息倒是灵通。陛下确有此意，只是以女子之身入朝为官，古往今来皆是罕见之事。那些个老臣定会以礼法为由，指责我有违祖制，甚至连累陛下被扣上‘任人唯亲’之名。然陛下既已下定决心，我也只能硬着头皮接下这差事了。”

她顿了顿，目光转向远处灯火通明的御书房，压低声音道：“况且，大满帝国海外贸易乃财政命脉，南洋商事更是牵涉各方势力，错综复杂。若无人从中梳理，覆海会余孽定会趁乱复起，甚至勾结外敌，图谋不轨。我接下此事，也算是为龙兄分忧。”

龙飞听罢，微微颔首，眼中露出一丝赞许之色。他与苏樱自幼相识，深知她虽为女子，却有男儿难及的胸襟与谋略。四海通商号能在短短数年间，将触角伸至南洋诸岛乃至泰西诸国，苏樱的运筹帷幄功不可没。如今覆海会虽被重创，但其根深蒂固，真正的大患尚在暗处潜伏，苏樱若能以贸易为名，梳理情报网络，或许能为帝国除去这一心腹大患。

“苏姑娘既有此心，龙某自当全力相助。”龙飞正色道，“只是朝堂之上，风向难测，陛下虽有意重用你我，然君心难测，那些老臣背后的势力，亦不可小觑。你明日御前会议，需小心应对，莫要让人抓住把柄。”

苏樱点头一笑，眼中闪过一抹狡黠：“龙兄放心，我自有分寸。明日之事，且看我如何应对便是。”

翌日清晨，紫禁城内，御书房前已是百官云集。这一日的御前会议，乃是新帝登基以来首次朝会，意义非凡。文武百官依品级分列两侧，大殿之内，金龙蟠柱，香烟袅袅，气氛肃穆而沉重。龙飞一袭深蓝王服，佩定海金印，立于武将之首，目光如炬，扫过殿内众人。而殿中之人的目光，却大半落在了那御座之前，一身素雅宫装的苏樱身上。

只见她头戴玉簪，发髻简洁，低眉垂首，静立一旁，似未察觉殿内那一道道或好奇、或疑惑、或不屑的目光。龙飞心下暗道：“苏樱今日这份从容，倒是让人佩服。朝堂之上，多少人因一言一行失了分寸，而她却能泰然处之，果真不简单。”

不多时，内侍一声高喝：“陛下驾到！”百官齐齐俯首，爱新觉罗·承泽一身明黄龙袍，在内侍簇拥下缓步而入，气度威严，眉目间却带着几分初登大宝的昂扬之气。他落座后，环视殿内，目光在龙飞与苏樱身上略作停留，方沉声道：“众卿平身。”

“谢陛下！”百官齐声应和，起身站定。

承泽目光扫过殿内，声音低沉而有力：“今日朝会，朕有要事宣旨。自大满开国以来，海外贸易乃国之根本，然近年南洋商事混乱，纳税不均，各方势力勾结，甚至有叛逆之徒趁乱谋利，实乃我朝心腹大患。朕深思熟虑，决意设皇家贸易总管一职，专司海外商事，梳理南洋税收，肃清不法之徒，以保我大满海疆安宁。”

此言一出，殿内一片哗然。虽有不少人早闻风声，但承泽此言仍是如平地惊雷，炸开了一池浑水。一名年老的御史台官员当即出列，颤声道：“陛下，海外贸易虽为重事，但自古以来，朝堂之上从无女子为官之例。苏氏女虽有商才，然若破此祖制，恐为天下笑柄，恳请陛下三思！”