海风渐急，椰林沙沙作响，远处海面乌云缓缓聚拢，似在酝酿一场新的风暴。龙飞随苏樱自竹屋走出，目光扫过岛上忙碌的土着与苏家护卫，心头却仍萦绕着她方才所言的天下大势。泰西诸国的野心，新大陆的财帛之争，中陆强权的暗流涌动，这些遥远之事虽与他眼下的水师职责相距甚远，却隐隐让他感到一股莫名的压迫。而苏樱言语间的深意，更让人生疑——这苏家小姐，果真只是商贾之女，抑或在这四海格局中，藏着更深的图谋？

二人沿小径返回“瀛洲号”停泊的浅湾，尚未近船，苏樱忽地停下脚步，转头对龙飞道：“哨官，修船诸事自有老邓与土着操持，妾身另有一处去处，想请哨官移步一叙。此事与昨夜海盗之袭有关，亦与哨官日后在南洋的行事，或有莫大干系。”她语气低沉，凤目中闪过一丝凝重，似下定了某种决心。

龙飞眉梢微挑，心下暗动，拱手道：“小姐既有要事相商，龙某自当奉陪。不知小姐欲往何处？”他目光微凝，留意到她神色间似有几分隐秘，料想此番所谈，定非寻常。

苏樱微微一笑，指向浅湾东侧一处隐蔽的小坡，坡后似有一间临时搭建的木屋，掩映在椰林之间，颇为隐秘。她轻声道：“那处是我苏家在岛上的临时候点，平日用以存放图册与信件，内有密室，最是僻静。哨官若不介意，便随妾身前往，有些话，在船上人多眼杂，终是不便。”说罢，她率先迈步，裙摆微动，步履轻盈却带着几分果断。

龙飞心头微动，暗忖这女子行事果真谨慎，既选密室相谈，恐所言之事非同小可。他不再迟疑，抬步跟上，二人绕过沙滩，穿过一片低矮灌木，来到那小坡后的木屋前。木屋外观简陋，似随意搭建，屋外无人看守，唯有一名老仆守在门前，见苏樱到来，躬身一礼，默默退开。

推门而入，屋内光线昏暗，唯有一盏油灯微亮，映出墙角堆叠的木箱与一架书柜，柜上摆满书册与海图，颇有几分书房气象。苏樱径直走到书柜前，轻按一处机关，只听“喀嚓”一声，书柜缓缓移开，露出一道狭窄暗门。她回首对龙飞道：“哨官请随我来。”说罢，率先步入暗门之内。

龙飞略一迟疑，随即跟上。暗门后是一间狭小密室，四壁以青石砌成，中间摆放着一张矮桌，桌上置有烛台与一卷卷宗，墙上则悬挂一幅巨大海图，图上密密麻麻标注了南洋诸岛与各商贸要道的标记，旁边还绘有几艘船只的图案，似在示意某条航线的动向。密室中弥漫着一股淡淡的墨香，显是常有人在此处密议要事。

苏樱请龙飞落座，自桌旁取出一壶清茶，亲手斟上，温言道：“此地是我苏家在南洋各岛临时歇脚之所的密室，专为商议机要而设。哨官莫怪妾身谨慎，今日所言，事关重大，若非对哨官信重有加，妾身断不敢轻易吐露。”她语态诚恳，凤目直视，似欲揭开一层隐藏已久的秘密。

龙飞端起茶盏，微微一礼，沉声道：“小姐言重了。龙某虽只一介水师小卒，却也知晓信义二字。小姐既有托付，龙某自当守口如瓶，但讲无妨。”他心下却暗自警惕，这密室布置与她神色，无不透着一股隐秘，恐此事非同小可，莫非真与昨夜海盗之袭有关？

苏樱闻言，满意地点点头，放下茶盏，缓缓道：“哨官爽快，妾身便不再绕弯。实不相瞒，我苏家虽以商贸起家，掌‘四海通’商号，船队遍及南洋与印度洋，然在这天下大势中，单凭商贸之力，实难自保。数十年来，我家先祖早已察觉，商贾之利，离不开消息灵通，故而暗中组建了一个名为‘听潮阁’的情报网络，最初仅为护航与探查海盗动向，然随我苏家商路拓广，‘听潮阁’亦逐渐深入各国政经军情，以备不测。”