李治还是有些不敢相信，狐疑道：“真的？”

“千真万确，再跟你说件事，你哥外出抓人，也是因为这家伙破了那宗案子。”

李治感慨不已：“哟，没想到我随便招个伙计，居然是名破案小能手。”

“李大夫眼光确实独到。”

为了能带走人，周春生赶紧送上马屁。他没察觉李治给他挖了个坑，并主动跳了进去。

李治笑容满面，顺着自己的话往下说：“既然他擅长破案，将他推荐给我哥岂不是更好。”

肥水不流外人田的道理，李治自然晓得。

周春生暗呼不妙，连忙辩解：“六扇门人才济济，不差他一个。而我们影卫都是大老粗，就缺他这样的人才。”

情急之下，周春生又说漏嘴了。

李治眼睛一眯。

影卫，帝国暗刃，果然是他们！

……

十八里亭——星火城西北方向最后一座凉亭。

一支约莫30人左右的骑兵队伍，在此略作休整。这支队伍有些特别，人和马的待遇天差地别。

人群默默地啃着生硬的干粮，马匹却在享用由燕麦、豆粕、玉米、干草等组成的上等精饲料。

人吃的不如马，说出去谁信。

相比较之下，这群马中的每一匹都比普通的马高大不少，它们毛色鲜艳靓丽，四蹄健硕有力，双目神采奕奕。

如果伯乐在此，一眼便能确定这里的每一匹马都是千里马，价值连城。

哒哒，哒哒…

前方，一人一骑风驰电掣，快速朝着这支队伍靠近。

身穿青衣的男子对身旁啃着炊饼的中年男子道：“李神捕，美男，回来了。”

李武笑道：“我知道他英俊潇洒，可你也不用每次都提醒我啊。你就不能直呼他的名字吗？”

陈学冬也笑了，急忙解释：“不是不能，而是不敢，我又不是周老大敢直呼其名，要不然被美男知道我喊他名字，要被他念叨很久很久，烦都要被他烦死。”

美男姓晟红字辈再取一个旗，合称晟红旗！

两人调侃几句话的功夫，美男已至他们身前。

马匹的速度可见一斑。

美男气愤地说道：“李神捕、陈哥，我已确认，黑狗帮的货物箱中关押着的，就是兴化城中消失的那群乞丐。”

大约几个时辰之前，这支骑兵队伍的先锋——白面和美男，发现了在四水河畔安营扎寨的商队。

相比之下，美男更擅长侦查，因此他留在原地暗中观察，白面则放出信鸽后原路返回，与大部队汇合。

天朦朦亮的时候，他看到黑狗帮的成员像拖牲口一样将一名名乞丐从箱子里拖出来。

期间，有乞丐试图反抗，可饥肠辘辘，四肢无力的他们怎么可能打得过酒足饭饱的混混。有乞丐尝试跳跑，又怎么可能跑得赢身强力壮的青年。

几名闹事的乞丐免不了遭受一顿毒打。

乞丐们完成拉撒，黑狗帮的混混又强迫他们吃下混有蒙汗药的馒头，赶在药性发作之前，又像赶牲口一样将乞丐们赶进货物箱。

整个过程没有一丝的同情和怜悯。

美男英俊的脸庞上挂满寒霜，眼神冰冷无比，牙齿咬得咯咯直响。

这帮人，不对，他们人都算不上，是畜生，猪狗不如的畜生。