人鱼追上来，搂着辞穆的腰和他贴脸：”咕咕……咕咕……“

然而，岸上并没有辞穆先前在当初海岸中习惯了的那种、可以遮风避雨的葫芦居所。

凛冽的海风裹挟着咸湿的寒意，辞穆下意识地裹紧了身上的兽皮，这还是在白天，要是陆地的夜晚，比他想象中要冷得多，远不及海水那般恒久温暖。

九艉凝视着辞穆微微瑟缩的模样，眼眸中掠过忧虑。

辞穆无法长时间忍受这般毫无遮蔽的暴露在风中，若是辞穆就这么在沙滩上待上两日，恐怕真的会被这无孔不入的寒风吹得生了病。

鱼尾在身后的浅水中轻轻摆动，激起细小的浪花，他的目光在周围的礁石与稀疏植被间逡巡。人鱼似乎在认真地思考着什么，蹼爪无意识地在湿润的沙地上划拉了几下。

片刻之后，九艉转过头，凑近辞穆，发出了一声低沉而坚定的“咕——”。

他伸出蹼爪，先是指了指辞穆，又指向不远处一块相对避风的巨大礁石群，然后轻轻拍了拍自己的胸膛。

他会给辞穆找到温暖又不吵人的地方了。

轻柔而富有韧性的水泡将辞穆包裹起来，九艉就在气泡之外，用有力的鱼尾推动着水流，引领着他向着那片散发着温暖光晕的区域靠近。

辞穆透过微光荡漾的泡壁向外望去，只见深海的幽蓝背景中，点缀着一簇簇奇妙的居所。那并非粗陋的珊瑚屋，而是由巨大的、形态各异的贝壳构筑而成的小屋。有的形如巨大的海螺，螺旋向上，表面闪烁着珍珠般的光泽；有的则像是张开的巨蚌，边缘泛着七彩的虹光。

随着他们逐渐接近，辞穆能清晰地感觉到周遭水温的提升，一股宜人的暖流透过水泡传递进来，比他先前住的地方更暖和一些。

这些贝壳屋的入口处，垂挂着薄如蝉翼、微微晃动的帘，细看之下，才发现那似乎是某种半透明的海藻，或是打磨得极薄的贝母片，在水流的拂动下轻轻摇曳。

水流的轻微波动，似乎惊动了屋内的居住者。辞穆看到，那些帘后方，不时有身影晃动，随即，便有容貌各异的人鱼探出头或半个身子。他们看到九艉时，有的会发出几声轻柔婉转的“啾啾”声，像是在打招呼，有的则会友好地摆动一下自己的尾鳍。

九艉对这些招呼似乎充耳不闻，眼眸只是专注地凝视着前方，蹼爪偶尔调整一下水泡的方向，确保辞穆安稳。

辞穆静静地观察着这一切，目光在那些精致而温暖的贝壳屋上流连。每一座小屋都透着精心打理的痕迹，散发着柔和的光芒，与他们之前栖身的那个破旧、四处漏风、还充斥着小人鱼刺耳尖叫的珊瑚洞形成了鲜明的对比。

这些屋子，无疑是极好的庇护所。辞穆心中了然，看来，九艉和他这些亲族的关系，恐怕并不像他最初想象的那般融洽。否则，他们又怎会被安排在那样一个简陋不堪的地方？

九艉的沉默与对周遭招呼的漠视，更加印证了他内心的猜测。