为了辞穆，他可以暂时放下对同族的梳离厌烦。

九艉微微放松下来。他缓慢地转过头，目光扫过那些粉色人鱼，他喉咙里发出一串不同于之前的“啾”声，这次的声音更为低沉，音调复杂。

“回去……看看亲鱼。

同族的粉尾人鱼们听到他这样说，脸上笑容变得更加明亮，眼底闪烁着难以掩饰的喜悦和几丝崇敬。他们纷纷调转方向，柔和的粉色鱼尾在水中轻柔摆动，带动着细小的水流，低低的、兴奋的窃窃私语在队伍中蔓延开来。

“九艉竟然真的愿意留下来！”

“他长大了，比我们想象的还要强大！”

九艉自少年时期起就与众不同。当同龄的幼鱼还在蹒跚学步般摸索洋流时，他便已能如离弦之箭般破开水波，宽大的鱼尾一甩，便能将身后追赶的同伴远远甩开，只留下他们惊叹的目光。

他的体形也远超同辈，仿佛被父神亲手雕琢过一般，每一寸鱼鳞都透着力量感，尾巴更是比其他鱼长出一大截，在水中划过的弧度都带着一种势不可挡的优美。

他这样优秀也可能是因为他是首领从穿过死海、翻越冰川，历经艰险才从父神膝下求来的鱼卵，因此天生便被赋予了远超凡鱼的天赋。

而首领后来与伴侣新生的鱼渊，则显得逊色许多。鱼渊虽然也拥有看似飘逸的长鳍，但在水中游动时却显得笨拙，那过分宽大、形似扇面的鳍，在洋流逆行会显得吃力，更别提在激烈的打斗中提供有效的推动力或防御了。粉尾人鱼们私下里都清楚，鱼渊的鳍是一种畸形，他注定无法成为一名合格的战士，更别提领袖了。

如今，九艉领先他们这些同龄鱼，率先成年，那比他们大了一圈、棱角分明的体格，在幽暗的海水中显得格外健壮有力。他酒红色的鱼尾在水中轻轻摆动，每一次摆动都带着一种令人心悸的力量感。

人鱼们望着他，眼中充满了骄傲——这样一位好战、美丽且强大的首领，足以带领粉尾族在深海中赢得更多的荣耀和领地，是他们所有族人的无上光荣。

于是九艉与辞穆在外层等着粉尾族们上贡回来。

当最后一抹柔和的粉色鱼尾消失在深海深处，确认周围再无旁鱼窥探后，酒红色的眼眸迅速扫过四周，他那宽大的鱼尾在水中轻轻摆动，蓄势待发。

他准确地锁定了远处那些落后的，跟在人鱼后面，仍在摇曳着光泽的巨大气泡，那是献给“父神”的贡品，其中堆满了深海的珍馐。

九艉的身形如一道幽灵般瞬息而至，宽大的蹼爪在气泡壁上轻巧一划，几乎没有引起任何波动。他以迅雷不及掩耳之势，从一个巨大的贡品气泡中，捞起一条肥美的金枪鱼，又从另一个气泡里，精准地夹出了一只晶莹剔透、散发着微光的甜水母。

他的动作行云流水，一气呵成，仿佛这片海域的宝藏本就为他而开。他迅速用自己的力量将金枪鱼和甜水母包裹成一个新的气泡，然后带着这个新生的、鼓胀的泡泡，重新回到了辞穆身边。他将那个小气泡轻轻一推，它便与辞穆所处的那个大泡泡温柔地融合在一起，两者的内容物在水压的微妙平衡下，无声地交换着，最终，那条金枪鱼和甜水母稳稳地出现在了辞穆的眼前。

粉尾人鱼们毫无所觉，大概也是从来无鱼敢相信，竟然有鱼胆大包天会去偷上贡给父神的贡品，全知全能的父神到底知道不知道这只红色小虾米的偷吃行径啊。

辞穆的目光原本还随着那些粉色鱼尾的远去而有些怅然，此刻却猛地瞪大了眼眸。

这附近除了那些会发出荧光的有毒水母以外，他真的看不到一条鱼，更别提这些新鲜的深海美味了。

它们好像凭空出现，带着海洋的清甜气息，瞬间填满了气泡内的空间。

九艉将气泡抱稳在怀中，微微低下头，目光落在辞穆那痴迷的脸上。他学着辞穆曾经教导苗苗的样子，宽大的蹼爪轻轻并拢，放在自己那薄而紧抿的唇边，发出一声低沉而带着几分警告意味的“唧”声，那声音如同遥远的海豚低语，带着狡黠的提醒：“小……嘴巴……不、不说话。”

反正，他想，伟大仁慈的父神也不会在意自己会少吃一只浮游生物吧。