细碎的阳光透过葫芦藤编织的绿色穹顶，洒在河岸边平坦的岩石上，映照着苗苗那双肥肥的小脚丫。

他坐在岩石边缘，好奇地摆弄着脚上那双辞穆刚为他编织的草鞋，小巧的鼻子皱了起来。那双草鞋做工勉强，习惯了水中自由的他感到束缚不适，好像有无形的枷锁困住了他与生俱来的天性。

“怪怪的…”苗苗低声嘟囔着，小手不安分地拨弄着草鞋的边缘：“我不要穿！”

他作势就要将草鞋扯下，尖利的小指甲已经抠住了草鞋的边缘要把它们撕开。

辞穆从采集的草叶堆中抬起头来，银白的长发因汗水微微黏在脸颊，他放下手中正在编织的草篮，来到苗苗身旁。

“别急着脱，”他的声音温柔而坚定，左手轻轻按住苗苗躁动的小手：“这是为了保护你的脚啊。”

先前辞穆默默计算着时间的流逝——他来到这片海域时还会刻意记录每一个日出日落，但自从与九艉确认了那种微妙而深刻的关系后，他不再执着于数着日子过活。

生活不再是等待，而成了享受。而眼前这个小家伙，见证了他心境的转变，也在不知不觉间成长着。

苗苗的成长速度令人惊叹，好像大海赋予了他超凡的生命力。

最初被九艉送到他的怀里时，他还只会发出一些含混不清的海豚般的声音，游动时也需要九艉的引导。

然而短短一年多的时间，他已能流利地交流了。

辞穆确信自己在这片与世隔绝的密林，尽管没有经历过秋天和冬天，但他确认已在不知不觉中度过了四季更替。

苗苗眼神倔强的反驳道：“可是爸爸不穿鞋…”

辞穆轻笑一声，拿起一卷特别柔软的草藤，娴熟地在草鞋内部增添了新的一层垫子。

“你和你的父亲不同，”他耐心解释道，手指灵活地穿梭于草叶之间：“你有脚就应该学会走路。九艉有他的尾巴，你有你的双脚——我们都有自己的方式生存。”

他说着，指向不远处沙滩上的几道小脚印，那里还留着些许干涸的血迹。

“记得上周吗？你为了给我采集葫芦果，脚底被锋利的贝壳划伤了。”

辞穆抚过苗苗小腿上那道尚未完全愈合的伤口，语气蕴含着深深的关切。