这段时间，九艉的食量惊人地增长，常常潜入海里觅食，他能一次性吞下整条鲨鱼的内脏，那些辞穆叫不出名字的深海生物也成了他的盘中餐。

如此大量的进食让九艉的身形发生了显着变化——他的肩膀愈发宽阔，手臂上隆起的肌肉线条分明，整个上半身散发着一种原始而强大的力量感。

那辞穆初见时错认为女性的柔美轮廓早已消失不见，取而代之的的是清晰而强烈的男性气质。

随着距离的拉近，辞穆能更清晰地看到九艉面部的变化——那张曾经模糊了性别界限的脸庞如今轮廓更加分明，下颌线条更加坚毅，颧骨高耸，眉骨突出，组合成一种令人瞩目的男性美感。

辞穆轻声对人鱼打了个招呼：“你今天看起来…不太一样。”

九艉并未回应，只是缓缓游向岸边。

远处，苗苗正正小心翼翼地躲在一块突出的礁石后面，小小的脑袋时不时探出来，好奇又警惕地观察着九艉。

曾几何时，这个小家伙会兴高采烈地扑向九艉，甚至调皮地啃咬他的尾巴，如今却与他保持着一段安全距离，眼中闪烁着敬畏的光芒。

这几日，九艉的歌声几乎未曾停歇。那声音时而高亢激昂，时而低沉悠远，在黎明时分尤为频繁。

辞穆常常被这歌声从睡梦中唤醒，望着远处水面上那若隐若现的红色身影，听着那能穿透灵魂的的歌声，感受着其中蕴含的某种他无法理解的渴望与呼唤。

九艉猛然潜入水中，又在几米外的位置跃出水面，那鲜红的尾巴在阳光下划出一道完美的弧线，水珠如钻石般四散飞溅。

他落回水中时激起的浪花险些溅到岸边的辞穆身上。这种展示力量的行为近来愈发频繁，好像九艉在试图向所有生物证明自己的实力。

辞穆默默注视着这一切，心中已然明了。

他在海洋生物志中读到过关于某些海洋生物繁殖季节的描述。

此刻，看着九艉身上这些明显的变化，他不禁喃喃自语道：“求偶期的动物果然都很危险啊。”

夕阳西沉，将天空染成一片橘红色。

辞穆倚靠在葫芦屋外，面前的火堆噼啪作响，橙色的火光映照在他带着深色瘢痕的脸上，为他白色的发丝镀上一层温暖的金色。

他的手指灵活地转动着架在火上的木棍，上面串着几条银白色的小鱼，鱼皮在火焰的烘烤下渐渐变得金黄酥脆，散发出诱人的香气。

怀中，苗苗好奇地望着这一切，小小的手指不时地想要触碰那那跳动的火苗，却又在接近时因灼热而缩回。

辞穆声音如清风拂过水面般轻柔，他温和地说：“别急，马上就好了。”

小心地取下一条烤得恰到好处的鱼，用手指试了试温度，确认不会烫到小家伙后才递到苗苗嘴边。

苗苗欣喜地双手接过烤鱼，先是好奇地闻了闻，尖尖的小牙轻轻咬了一口，随即露出惊讶又满足的神情。