水面忽然泛起一圈涟漪，光线在水波中折射，形成一道道奇妙的光影。

就在辞穆为自己身体的变化黯然神伤时，水面骤然分开，一个身影如水中精灵般浮现。

那是九艉，他的红发在阳光下闪烁着如火焰般的光芒，细密的水珠顺着他棱角分明的脸庞滑落，红与金交织的鱼鳞上留下晶莹的痕迹。

辞穆猝不及防，与九艉四目相对的瞬间，那双赤红眼眸映照出出他惊愕的面容。他下意识地向后仰去，却忘了自己正坐在河岸边缘，单手撑地本就姿势不稳。

“唔——”

一声低呼从辞穆喉间逸出，他只觉身体失去平衡，眼看就要跌入水中。

千钧一发之际，九艉以惊人的速度伸出手臂，一把搂住了辞穆向后倾斜的身体。辞穆的脸颊猛地贴上了九艉的胸膛，那里覆盖着细密而坚硬的鱼鳞，触感冰凉且坚硬，与人类柔软的皮肤大相径庭。

鳞片的边缘轻微刮擦着辞穆脸颊上新生的的暗红瘢痕，带来一丝微妙的刺痛。

辞穆的鼻梁重重撞上了九艉的锁骨，那里的骨骼硬得惊人。疼痛感瞬间蔓延至整个面部，他甚至觉得鼻梁骨都要断裂了，眼眶因冲击而湿润。

九艉的手臂紧紧环绕着辞穆的腰身，肌肤相触之处传来异于常人的触感——那是介于鱼类与人类之间的奇特质地，既有鳞片的坚硬防护，又不失某种难以言喻的柔韧。水珠从九艉的身体滑落，打湿了辞穆身上的叶子，渗透至皮肤，带来一丝凉意。

一人一一鱼的视线在空中交汇，仅仅一瞬，却好似凝固了时间。

辞穆在那双赤红的眼眸中看到了自己的倒影——普通却又不普通的人类，与这个奇幻世界格格不入却又莫名和谐。

而九艉则在辞穆眼中捕捉到了一闪而过的脆弱与惊惶，那是这个人类男子极少展露的情绪。

几乎是本能地，他们同时别开了视线，好像那一刻的对视暴露了太多不该展示的内心。

辞穆的目光投向远处的树梢，而九艉则凝视着水面泛起的微波，但他的手臂仍然稳稳地托托着辞穆的身体，防止他滑入水中。

沉默在两人之间蔓延，只有河水的流淌声和远处苗苗嬉戏的笑声打破了这短暂而尴尬的宁静。

辞穆缓缓向后退去，手撑在河岸湿润的泥土上，试图拉开与九艉之间的距离。他的心跳还未从刚才的惊吓中平复，胸腔内好似有一只受惊的小鸟在剧烈扑腾。然而，就在他即将站起身时，九艉的动作比他更快。

那双覆着半透明薄膜的手，以匪夷所思的速度破水而出，轻柔却又不容抗拒地捧住了辞穆的脸颊。

人鱼的掌心带着河水的凉意，微微湿润的蹼爪贴合着辞穆脸颊上那奇异的暗红瘢痕，恰似两片完美契合的拼图。

水珠顺着九艉的手腕滑落，沿着辞穆的下颌线条缓缓淌下，在他的颈窝处汇聚成一小片湿意。