尔康缓缓从客栈二楼的柱子后现身，他的目光像是被一根无形的线牵引着，紧紧跟随着那辆渐行渐远的马车。

须臾之间，眼眶不受控制地泛起了一层淡淡的红潮，泪水在眼眶里打着转，仿佛只要有一丝微风拂过，就会夺眶而出。

他的嘴唇微微颤抖，似乎想要说些什么，却又被满心的痛苦哽住了喉咙，只能发出一声几不可闻的呜咽。

“这都是她自己的选择，怨不得旁人。”

永琪走上前抬手轻轻拍了拍尔康的肩膀，随后缓缓转身，朝着自己的房间走去。

在转身的那一瞬间，他的目光不经意地扫过紫薇乘坐的马车，那一眼，像是对尔康和紫薇这段复杂情感的诸多感慨，亦或许藏着不为人知的深意。

“哥，回去吧。我知道这很难，可有些事，该放下的时候就得放下。”

尔泰的声音从身后传来，温和中带着几分劝慰，又透着深深的无奈。看着尔康那失魂落魄的模样，心中不禁泛起一丝酸涩。

“我何尝不想放下？”

尔康缓缓转过头，声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从他破碎的胸腔中挤出来的，带着无尽的痛苦与挣扎。

“可我这颗心，就像被一块千斤重的巨石死死压住，压得我连呼吸都变得艰难，每一次吸气，都像是在抽干我最后的力气。”

他的眼中满是痛苦与迷茫，眉头紧紧皱在一起，额头上的青筋微微凸起，仿佛在诉说着他内心的煎熬。

“她明明曾经是那么温婉可人的一个人，怎么一夕之间，就像换了个人一样？”

尔康的目光空洞而迷茫，仿佛透过眼前的虚空，看到了曾经与紫薇相处的点点滴滴。

那些美好的回忆如同幻影一般在他脑海中不断闪现，与如今残酷的现实交织在一起，形成了鲜明的对比，让他的心被痛苦狠狠地撕扯着。

“或许不是她一夕之间变了，而是她再也不愿维持从前的假象了。哥，这话可能不好听，但却是事实。”

尔泰的语气虽然平和，却如同锋利的刀刃，直直地刺进尔康的心窝。他知道自己的话有些残忍，但他更希望自己哥哥能够早日从这段痛苦的感情中走出来。

“哥，你现在不是没看清她到底是怎样的人，你只是不愿意去面对这个事实罢了。”

尔泰的话如同重锤，狠狠地敲在尔康的心上，让他的身体猛地一震。他的眼神中闪过一丝慌乱，似乎被尔泰说中了心中最不愿对人言的秘密。

他下意识地握紧了拳头，手背上的青筋根根暴起，指甲深深地嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。

“我没有像你这样刻骨铭心的爱过一个人，可我也知道，这世上，谁离了谁，都能活下去。这都是她自己的选择，你无力去改变什么。”

尔康在心底泛起一阵苦笑，那笑容中满是自嘲与苦涩。尔泰的话，就像一面镜子，清清楚楚地映照出他内心深处的想法。

他不是没有发现，不是没有看清，只是他实在放不下，放不下这段倾注了自己所有精力和真心的感情。

可她呢？走得那么决绝，那么干脆，没有一丝留恋，仿佛这段感情，自始至终，都只是他一个人的独角戏，她从未真正入戏过。

世人常说“男儿有泪不轻弹”，可此刻，尔康这样一个顶天立地、铮铮铁骨的汉子，却被心中这份炽热又破碎的爱折磨得眼眶一次次泛红。

泪水模糊了他的视线，也模糊了他对爱情的期许。他的肩膀微微颤抖着，整个人像是被抽去了脊梁，失去了所有的力气，只能无力地靠在柱子上，任由泪水肆意流淌。

“弘历，我刚刚出去的时候，才知道她走了。”

萧云的声音轻柔而温婉，带着一丝淡淡的担忧。她轻轻地走到乾隆身边，伸出手，温柔地握住他的手，试图给予他一些安慰。

“我知道，是我下令让她走的。”

乾隆微微点了点头，声音低沉而沙哑，仿佛带着无尽的疲惫。他的眼神中透露出一丝复杂的情绪，有无奈，有伤痛，还有一丝难以言喻的失望。

“是为了我吗？因为我跟你说了在厨房里发生的那一幕，你才让她走的吗？”

萧云抬起头，眼中满是关切，她轻轻地抚摸着乾隆的手背，试图从他的眼神中找到答案。

“不是，在还没有到达灵溪镇时，她就已经开始对你有了不满的情绪。在灵溪镇时更甚，她原本早就该去济南的，因为你的失踪，我腾不出来时间处理她的事，这才拖到了现在。”

乾隆微微叹了口气，眼中闪过一丝落寞。他轻轻地拍了拍萧云的手，示意她不要多想。

“那她还会回来吗？”

萧云的声音中带着一丝疑惑，她微微皱起了眉头。

“我让她祭拜完她娘后，直接回北京，不用再来跟我们会合。”

乾隆的眼神在刹那间变得空洞，心中暗想她能否回到北京，全然取决于她的一念之差。他的脸上浮现出一丝无奈的苦笑。

萧云拉过乾隆的手紧紧握在自己手里，没有多余的话，更没有安慰他，让他别难过。

她知道，他的心里是难过的。那是和他有着血缘亲情的孩子，如果紫薇真的一条道走到黑的话，下场不会好到哪里去。

而她的弘历，心里也不会好过。她轻轻地亲吻了下乾隆的手背，想要给予他一点点温暖与慰藉。

“咚咚！”乾隆的房外响起了敲门声。

“我去看看是谁？”

萧云轻轻地站起身，整理了一下自己的衣衫，准备去开门。

“是傅恒。”