暮春的风裹着槐花香掠过青石板路，素玉扶着虞梦凝坐上驴车，向赶车老汉报出村口的方向。

车轮碾过碎石，发出吱呀轻响，车篷在颠簸中微微晃动，筛下斑驳光影。

“姑娘们坐稳了，这路坑洼，可得当心。” 老汉扬起鞭子，毛驴迈着稳健的步子前行。

刚出城门不久，车轴突然发出 “咔啦” 一声异响，车身猛地倾斜。

虞梦凝伸手扶住车栏，透过布帘缝隙看见老汉蹲下身查看，眉头拧成一团：“怕是车轴断了，得找个铁匠铺修修。”

素玉攥紧手中包袱，望着四周荒芜的官道，低声道：“这前不着村后不着店的……” 话未说完，远处传来清脆的马蹄声。

一辆朱漆马车缓缓驶来，车辕边斜倚着个青衫少年，手中马鞭随节奏轻晃，唇角噙着抹阳光般的笑意。

“你看那辆驴车好像坏了！” 车窗里探出个小丫头，梳着双丫髻，鬓边别着朵鲜嫩的杏花，“娘，我们帮帮她们吧！”

车内传来温柔的应答：“灵儿说得对，出门在外都不容易。”

马车在驴车旁停下，少年翻身下马，朝虞梦凝拱手作揖，眼底泛着清亮的光：“两位姑娘可是遇到难处了？我家马车宽敞，不妨一同上路。” 他身后的车帘掀起，露出位慈眉善目的中年妇人，正微笑着向她们招手。

虞梦凝犹豫片刻，素玉轻轻拽了拽她的衣袖，用只有两人能听见的声音道：“瞧着不像坏人，或许……”

“那就叨扰了。” 虞梦凝福了福身，扶着素玉登上马车。

车内铺着柔软的毡毯，小丫头立刻往她们手里塞了把炒栗子：“姐姐吃！这是我娘炒的，可香啦！” 妇人笑着拍了拍女儿的手：“灵儿别胡闹，吓着姐姐们。”

“我叫林灵！姐姐叫什么名字呀？” 小丫头眨着杏眼，发间杏花随动作轻颤。

虞梦凝望着她天真的模样，心头微暖：“我姓虞，这位是我的丫鬟素玉。” 驾车的少年从窗外探进头：“我叫林砚，舍妹顽皮，两位姑娘莫要见怪。”

马车重新启程，林夫人从食盒里取出蜜渍梅子，闲聊中得知她们要去乡下接孩子，感慨道：“这年头，肯为了孩子这般奔波的好心人可不多了。” 虞梦凝注意到她腕间戴着串佛珠，每颗珠子上都刻着细小的经文，指尖因常年摩挲而泛着温润的光。

行至晌午，马车在路边茶棚停下。