合堂抱着襁褓中的小文信，递给了姜氏，摇了摇头，深深地叹了口气，一句话也没有说，走出了屋子，一个人蹲在屋子外抽旱烟。合堂心中懊悔，五弟妹去了，这是活活被自己，给气死的，被自己媳妇给气死的。虽说五弟妹之前身体有病，说病死的也说的过去，可偏偏赶在，和自己媳妇怄气，这个节骨眼上，合堂觉得自己，有推不掉的责任。

姜氏抱着小文信，纵使对孩子的娘，有着种种矛盾，可看着眼前的这个小家伙，冲自己笑，心中对韩氏之前的怨恨，早已灰飞烟灭。人死为大，人都死了，有什么怨结还解不开呢？只是这孩子，才出生八天，就死了亲娘，姜氏不禁潸然泪下。如今自己气死了孩子的娘，养孩子的任务，自己自然要接过来。

小文信大概是饿了，哇哇的哭了起来，姜氏抹了一把鼻涕和眼泪：“哦，哦，哦，不哭，大娘喂你奶，喂你奶。”说着，便颤颤巍巍的，解开上衣，任凭小文信吃个痛快。

合堂在屋子外扭头，冲着里面喊道：“我跟你说，以后这孩子给我好好养着，当亲儿子养。”

姜氏不语，一边喂着奶，一边抽抽搭搭地流着泪，她现在心里比谁都懊悔，比谁都难过，比谁都自责。早知如今这结果，当初自己干嘛要跟韩氏，争论个你高我低，争论个你死我活。这人啊，都没长前后眼，要是早知道有这一天，别说一张鸡蛋饼，就是金山银山，我都不跟你争论，她现在都后悔死了。

这世上哪有后悔药，只有数不尽的遗憾，只有无法改变的现实。

村子上有点事，不到半天的时间，就人尽皆知，闲言碎语六月寒，以言传言，便可三人成虎。有人说是合堂和媳妇，合起伙来欺负汉堂，害的汉堂媳妇咬舌自尽。有人说是合堂这人不是好人，憋着一肚子的坏水害人。有人说合堂和媳妇，狼狈为奸，破笼子里，养不出什么好鸟来。

还有人，说合堂汉堂这五个兄弟，平日里别看是一团和气，其实都各自心怀鬼胎，明争暗斗，亲兄弟之间，早就一盘散沙，都见不得别人过的好。众说纷纷，流言蜚语，很快传到了合堂的耳朵里。

“谁他妈的给老子造谣呢？”合堂自然觉得不公：“他妈的，出了事，各个都会落井下石，污蔑我行，说我们兄弟五个就不行，别说我们兄弟五个还算和气，就是不和气，也轮不到外人说道。谁他妈的裤裆开了，露出你个狗玩意，给老子站出来，我非把他蛋黄子，挤出来喂苍蝇。”

在汉堂家里，众人正在忙着给韩氏下葬，合堂却听到了，人群中的指指点点：“这好事不出门，坏事传千里，你们心里有什么猜疑，今天就站在这，站在我面前，站在我们兄弟五个人面前，咱当面锣对面鼓，都说清楚，别咧着个逼嘴，在这胡说八道。”

“谁说你了，哪有人说你。”王家的二麻子心虚：“你别瞎想嘛。”

“操你娘的。”合堂一把抓住王二麻子的脖子：“别以为我不知道，你小子要是再敢胡说八道，我拧断你的脖子，让你给五弟妹陪葬。”

“刘老二，你别犯浑，这，这什么场合，你胡闹也得看看场合。”王二麻子吓傻了，合堂瞪着眼睛，像是一头发怒的狮子，恨不得把自己撕成碎片。

“老二，松开手，松开手。”大哥周堂连忙制止，勤堂、清堂两个兄弟也赶忙拉开合堂。

“大哥，三弟，四弟，你们别拦着我，我今天非宰了这个王八蛋不可。”合堂早已知道，这个王二麻子就是个碎嘴子，平时喜欢造谣生事，村子大大小小的传言，都是他捏造的。

勤堂、清堂连忙推着王二麻子：“快走吧，哪凉快哪待着去，别在这碍眼，小心挨揍。”

“嘿，我说，仗着你们兄弟人多，欺负人是吗？你们动我一下试试？”王二麻子这个怂人，也好面子，邻里街坊的都看着他，他可不能在众人前栽了面儿。