乾元帝国，西集村。

石头站在宗祠的大门前，抬头望着“祖德宗功”四个硕大鎏金的字，却找不到一点归属感。自打他一脚踏碎那所谓的神明雕像，他就没想过再回来这里。他不愿记起那一日的惨状，只有逃避。可是，他还是回来了，望着宗祠内日渐鼎盛的香火，他知道自己的根还在这里，轻易割舍不掉。

一声声言辞恳切的招呼，表明大家没有忘记他，用老族长的话说就是：一笔写不出两个黄，问道学宫的石头是西集村永远的骄傲。随着一张张熟悉的面孔打过一声声招呼，看着那些明显稚嫩，睁着大眼睛好奇地打量自己的稚子，石头终于卸下了最后一丝拘谨，轻捻三炷香插入香炉，默念一声——祖宗保佑。

似有所感一般，石头隐约听到一声长长的厉啸划过天际，香炉内密密麻麻的香枝不可思议地燃尽，烟柱笔直上冲，冲破屋脊，转眼消散于无形。宗祠内的族老宗亲哪里见过这种诡异的情况，不免惊诧连连，却不忘招呼后生继续依次拜祭，香火不断，英灵永存。于是香炉很快再次插满密密麻麻的香枝，宗祠内再次烟雾缭绕起来。

石头狠狠喝了一口酒，重新将黑色的葫芦背在身后，认真看了一眼宗祠，大步流星地跨门而出。

与此同时，云中城林氏宗祠内。四道灰色的身影枯坐在宗祠静室蒲团上，犹如四尊雕像。室外，原本戒备森严、人迹罕至的宗祠相比以往热闹了许多，作为盘踞大陆千万年的皇室，自然子孙繁茂，尤其皇家最是重视的祭祀，各种繁文缛节自是必不可少。

随着为祖宗牌位描金的唱喏进行，四个雕塑般的老人齐刷刷地睁开了眼睛，又缓缓闭上，他们从礼官的嘴中终于还是听见了自己的名字，而他们自己也似乎忘记了如同今天这般受了多少年后辈的祭拜了。

在数不清的后辈口中，他们是早已逝去的先人，一件件伟绩丰功的传唱是对他们的缅怀与追忆，可他们自己知道，不是他们不想死，而是不能。

只有少数人才知道的林家秘密遗训里的“活死人”，已经不知道传承了多少代，他们肩负着秘密的使命，并不会被轻易启用，他们只需随时听从召唤。有史可查的林家“活死人”一共启用了三次，每一次都是挽狂澜于既倒，更多的时候，他们会选择在等待中死去。

四个老人听着室外嘈杂而有序的祭拜声，依旧不动如雕塑，日渐腐朽的肌理已经不允许他们宣泄一丝一毫的能量，情绪在他们这里更是要不得的东西，那只会加速他们的腐朽和没落。

忽地，一道庞大的神念降临，众人毫无所觉，除了四个灰衣老人和少数的林氏强者，其余人依旧在有序地进行着祭祀的仪式。

庞大的神念扫过众生，扫过四个端坐的“活死人”，似是有无声的叹息传入识海，四名灰衣老者齐刷刷睁开了双眼，精光四射。不会错，那似是先祖的轻叹，难道终于要启用“活死人”了吗？于是激动和悲伤交织蔓延在了小小的净室。

死亡可怕吗？当然！死亡真的可怕吗？不，有时候死亡反而是一种解脱。能成为“活死人”，无一不是曾经风华绝代的天骄，有无上大毅力者，纵横世间的绝世强者，可是他们遵循祖训，在最璀璨的时候选择掩饰锋芒，用遥遥无期的等待召唤开启自己的第二世，何其悲壮！

他们悲伤，不是悲伤于自己极尽升华后的陨落，而是能否打碎扼住咽喉的巨手的未知。不知道又将要有多少年轻的生命在璀璨的年华逝去，前赴后继犹如飞蛾扑火。

庞大的神识不知何时早已退去，香火鼎盛的祭祀仍在继续，先人或许不在乎后辈对丰功伟绩的赘述，也许他们更愿意聆听一声声哀思，假如他们可以听见的话。

问道学宫，俭食草庐。

头发花白的福伯照例巡视了一遍，看着里里外外被打扫得干干净净，心情便愈发的好了。没有人叨扰的俭食草庐异常宁静，福伯也早已习惯了伺候草庐周边的花花草草，收拾收拾院子的卫生，几十年下来几乎成了福伯的习惯。

习惯性地给草庐内的小小铜炉插上三炷香，看着笔直而上的轻烟福伯也没有过多的关注，每天三炷香这么简单的事情还会错吗？那香炉后悬挂的画卷上丰神俊朗的男子，想必也早已习惯了草庐内重复而单调的一切吧？至于为什么要每天上香，福伯不知道，也不想知道，他只知道自己照办就不会错。

中元节这一天的香火超乎寻常的鼎盛，以血脉维系的祖庙宗祠遍布大陆，几乎所有的人似乎也愿意在这一天通过祭拜和祖先们多说几句，追思先祖不忘本源，再跟祖先们提上不算过分的要求——祖宗保佑，至于保佑什么，想来定是千差万别不一而同的。

人们祈愿祭祀，追忆先祖，最终会形成一种信仰，他们坚信赐予自己血脉之力的先祖哪怕在另一个世界也会保佑自己，就如同他们也会保佑后辈儿孙一样，世世代代无穷极。

宣泄了情绪的许阳感觉自己整个人都轻松起来，原来他并不孤独，原来仍旧有许多来自过去的目光在注视着自己，只要自己的血液流动一天，那冥冥中的血脉之力就不会断绝。

火炜的手被紧紧握在手中，她只能从男人的侧颜看到逐渐上翘的嘴角，似乎心情逐渐好了起来，于是她也跟着开心起来。

动了动被握紧的手，立马对上了一双明亮的眸子，那眼底深深的爱意似乎再也藏不住，一股脑儿的倾泻而出，直直地灌进了火炜的眼里。于是两个人分别从对方的眼里看见了自己，压抑不住满脸笑意的自己。

少女的脸又红了，只是这次她没有躲，就那么直直地注视着对方，而对方的目光同样炽烈，两只手双双对握在一起，久久不愿分开…