\"叶大人小心！\"崔明月长剑出鞘，却见叶琛不慌不忙踢翻烛台。火光骤灭的刹那，预埋的石灰包在门口炸开，呛得刺客涕泪横流。

\"等的就是你们！\"叶琛甩出铁链缠住主事脚踝，\"武库司上月丢的三千强弩，原来在这儿！\"

五更鼓未歇，叶琛已押着主事闯入工部衙门。李尚书正在焚毁文书，见来人顿时面如死灰。

\"尚书大人别烧了。\"叶琛踢开火盆，\"您书房暗格里的账本，昨夜就被掉包了。\"说着掏出本蓝皮册子，\"这上面记着往龟兹走私军械的每一笔交易！\"

李尚书突然暴起，却被叶琛一个过肩摔按在案上：\"您这老胳膊老腿的，还是省省吧。\"

朝堂上，叶琛将证物一一陈列。当浸过药水的账本显出朱批密文时，连皇帝都坐直了身子。

\"陛下明鉴。\"叶琛指着其中一行，\"'腊月初七，收龟兹金饼二百，转交玄武卫，尚书连禁军都敢收买！\"

朝堂一片哗然，文武百官交头接耳，议论纷纷。皇帝面色铁青，目光如炬，扫视着台下的臣子们。

\"来人，将李尚书押入天牢，听候发落！\"皇帝的声音冷冽如寒风，穿透了大殿的每一个角落。

叶琛心中一凛，他深知这场斗争才刚刚开始。虽然扳倒了一个尚书，但背后的势力依然庞大且隐秘。他必须小心行事，才能在这场权力的游戏中立于不败之地。

\"公子，这是新调任的工部左侍郎胡宗汉履历。\"翌日一大早，崔明月就递上文书，眉头紧锁，\"此人又是邹相的门生！\"

叶琛快速翻阅着堆积如山的调令，突然抽出三份并列展开：\"看这签字笔迹，连转折的顿笔都一模一样。\"他蘸着茶水在桌上画线，\"半月内，朝堂这六部换了十九人，全在这条关系网上。\"

崔明月瞪大眼睛：\"您是说...邹相在重组朝堂？\"

\"不止。\"叶琛敲了敲桌上地图，\"这些人的籍贯连起来，正好控制官方要道。\"

正说着，小厮慌慌张张跑进来：\"大人！工部来人封了咱们的印刷坊！\"

叶琛手中的茶盏\"啪\"地砸在桌上，茶水溅湿了案上的地图。

\"查封印刷坊？\"他冷笑一声，手指在地图上重重一点，\"邹老贼这是要断我的耳目啊。\"

崔明月急得直搓手：\"公子，咱们那些活字印刷的机子可花了您不少心血，还有那批刚印好的《邸报》...\"

\"不急。\"叶琛眯起眼睛，突然问道，\"胡宗汉带了多少人？\"

\"二十来个衙役，说是查禁违制印刷。\"小厮擦了擦汗，\"他们把咱们雕版的《盐铁论》全抄走了。\"

叶琛闻言反而笑了：\"好得很。明月，你立刻去趟西市，找那个波斯商人买两桶'鬼画符'。\"

\"啊？\"崔明月一愣，\"您是说...那种遇热显影的西域墨水？\"

\"正是。\"叶琛从袖中掏出一枚铜钥匙，\"地窖第三口箱子里，有我前几日仿写的邹相手令。用那墨水在背面誊抄一遍，今晚务必送到胡宗汉府上。\"

崔明月接过钥匙，忽然压低声音：\"公子莫非是要...\"