他们三人当即奔赴战场——说是战场还为时过早，真正的战争远未打响，此刻还只是一片散乱的小打小闹罢了。

中村指挥官将手下的各个忍者小队铺散在与风之国接壤的国境线上，彼此穿插轮流进行巡逻，偶尔遇到附近的无辜百姓时也要负责安排疏散工作。

因为是战时，过去曾有过的友好条约通通都被推翻，一旦遇到敌国忍者那便无需多言，全部可以格杀勿论！

木叶一下子应付着来自周遭四个国家的围攻，人手极度短缺的情况下，灿星甚至没来得及见到老师一面，就拿着忍鹰丢下的行动安排跟着队长去往了负责的属地。

藤木小队三人由于来得晚总体实力又较强，分配给他们的区域便大的离谱，从草之国与河之国的交界处一路几乎延伸到河之国的腹地。

由于河之国地形特殊，水流支系极为复杂，到处都是茂盛的芦苇丛和水生树木，对于忍者的视野和感知都很是不便，因此这个巡逻的任务算得上是分外艰巨。

三个人聚在一起绝对没办法完成这份任务，藤木晃制订了一张巡逻表，三人轮流分守三个方位，定期联络信号，定期交换值守区域。

作为上忍，他当仁不让地把自己放在了最危险的地方，那是砂忍如果突袭的必经之地，独自承担着最大的压力。

灿星负责的区域在藤木晃的左侧，是一条狭长的边境线，上面横亘了一条贯穿河之国直入火之国的河流。

分别前，藤木晃和山中小星冲着少年千叮咛万嘱咐，若是遇到不可力敌的对手一定要及时呼叫支援，绝对不要轻易冒进，少年均都乖巧地一一答应。

拿着队长给到的写有必须巡守到的几个地点的纸张，灿星纵身跃过地上一截榕树的气根，将绑着起爆符的钢丝缠在了树梢。

这是最后一处。

他的身后，幽深的树丛中，偶尔穿透枝叶落下的阳光照出了一只黑羽小鸟，小鸟翅膀的尖端闪着绚丽的蓝色磷光，扑闪间仿佛一道流萤，飞快地掠过低矮的枝叶精准叼住了一只毛虫，然而还未等它挥翅落稳品尝猎物，便无声无息地骤然碎成均匀的数块。

流淌的血珠勾勒出了暗处那些纵横交错的可怕轮廓，随着血液滚落，钢丝颤动了一下，便又悄然在死寂的林中匿形，可怜的小鸟甚至连其上绑着的起爆符都没有触发，就这样突兀地死于非命。

在这整片属于灿星巡守的区域内，处处都挂满了此类的布置。

忍者的行动向来是无声无息的，少年深知这些钢丝只能应付掉稚嫩莽撞的炮灰，真正老辣的家伙绝不会在这上面吃亏，所以该有的巡逻也是早晚进行，一刻没有松懈。

他一次一次于休憩中摩挲腰间短刀的刀柄，那双黑瞳藏在面具之后，带着连他自己都没有发现的渴盼看着风之国的方向。

接近两年的禁闭时光带给他的是无与伦比的耐心，如今的他最擅长的就是等待，而命运绝不会让沉稳的猎手失望而归。

敌人出现在灿星巡守的第四天。

轰然的炸响伴随着一声被掐断脖子般的惨叫，奔跑中的少年脚步一顿，立即转身看向出声的方向。

嗙嗙嗙！

短暂的安静后，连续不断的爆炸声如同烟火一样接连响起，这连锁反应使得来敌再也无暇顾及隐匿了，纷纷从树丛中跳起躲避爆炸的余威。

这一下，灿星便看清楚了对面的情况。

足足有五人，都穿着砂忍的忍者服，其中一人行动有些僵硬，大概是受了伤。

他毫不犹豫地朝着那里赶去，行动间径自抽出腰后的短刀。